Догаресса, прислонившись к переборке, задумчиво рассматривала свой снятый шлем. Рука в перчатке по привычке тянулась поправить прическу, но натыкалась лишь на коротко остриженные пряди. «Что поделать, зато чертовски практично», -подмигнуло ее отражение в стеклоидной плоскости шлема. Догаресса устало прикрыла глаза…
Сегодняшнее утро, началось с визита нестерпимо ярких лучей местного светила, устроившихся в ее изголовье. Попытка зарыться носом в подушку(никакой полиструктурной синтетики, чистый чайнский шелк),равно, как и нащупать кого-либо в постели, чтобы выгнать и попросить задернуть шторы, успехом не увенчалась. «Ах да, он же был неизобретателен в сексе» - сладко потянулась догаресса и, встав, обвела взором свои апартаменты.
Ее взгляд скользнул по старому гербу, вписанному по прихоти дизайнера в одну из розеток на стене. Из позолоченных некогда букв девиза ясно читалась лишь заглавная, да еще две. Надпись, сделанная на древнем языке франконцев, гласила «А LA GUERRE…», но перевод был безвозвратно утерян. Впрочем, догаресса любила этот осколок чужого времени, застывший в причудливом изгибе, все еще немо призывавший к чему-то давно ушедших. Хриплый голос боевого рога, пронзивший века, и все еще не сдавшийся перед неминуемой вечностью.
« В конце концов, голубушка, ты сама нахально вплела древнюю буквопись в свой титул, так что стоит быть благодарной и хотя бы призвать слуг смахнуть пыль с раритета» - хихикнув, подумала про себя догаресса.
Насмешливо скривившись, она вспомнила недавний форум – съезд властителей сфер: длинные титулы, многоходовые интриги, создание альянсов, подсчет рейтингов и бесконечные ревнивые взоры, подсчитывающие количество звезд на парадных мундирах соседей… Ее так и тянуло взорвать чопорно-благочестивую атмосферу какой-нибудь выходкой,но, почти решив громко провозгласить о голосовании в защиту экологически чистых мутантов от производителей кадериума, догаресса увидела осуждающе поджатые губы своей бывшей наставницы, сестры Лойолы из монастыря Латниц, и колючий взляд, направленный в ее сторону.
«Verba volent, scripta manent »- прошептала догаресса и решила перевести свою месть в иную плоскость.
Утренний поток мыслей был прерван вызовом по личному коду.
-Ну что еще стряслось, сферического коня тебе в глотку? –утонченно, как и положено потомственной веницейской аристократке, вопросила догаресса, узнав голос своего секретаря.
Все уже давно выучили, что в промежуток между пробуждением и первой чашкой кофе рискнуть пообщаться со взбалмошной властительницей мог только человек, лишенный инстинкта выживания. Впрочем, ее личный секретарь получал такое жалованье, что инстинкт у него если и не исчезал,то весьма сильно притуплялся.
Войдя в покои, вышколенный словно англиканец, секретарь поклонился и замер, пропуская деловито ползущий сервостолик с серебряным кофейником.
-У меня крайне важные новости,- убедившись, что изящная чашка уже несколько раз пропутешествовала от блюдца к губам догарессы и обратно, сообщил секретарь.
-Опять на кого-то напали, причем с боевым жезлом?- язвительно осведомилась властительница.-Так со времен дальневекового Фрейда мужские инстинкты не изменились,что храмовники, что наемники- дайте только произвести впечатление и ,желательно, чем-нибудь продолговатым.. Ха…
-А Вы вместо яда сахар в кофе положить не пробовали?-с привычной интонацией утренней пикировки, спросил секретарь,затем раскрыл папку и, достав конверт, протянул его догарессе.
-Ваша заявка на владение территорией признана Хранителями и Создателями обоснованной и удовлетворена.
-Кто?- мгновенно вскинулась догаресса.
-Вораниане,- чуть помедлив, ответил секретарь.
-Жаль, значит Лиенсу и Псолао оказались недоступны... - задумчиво протянула властительница. Кофе начал горчить чуть больше, чем следовало. Пока выпадал не самый выигрышный расклад.
-Статус?- равнодушно спросила она.
-Работник фермы.
-Ну что же,иного я и не ожидала, пока…
-Прикажете ввести координаты соты для высадки в ВЦ Вашего корабля?- осведомился секретарь.
-Нет,- покачала головой догаресса.
Перед мысленным взором встал ее любимец. Изящный узкий корпус, напоминающий кинжал, с легкостью прокалывал межпланетные сферы при дальних полетах; обратная стреловидность крыла, сначала озадачивавшая, оборачивалась вместе с использованием реверса двигателей, значительным выигрышем в скорости маневров, особенно при резких сменах курса, да и площадка для разворота такому кораблю попросту не требовалась; сферическая кабина, закрепленная не статично, а плававшая в вязком силовом поле, позволяла сохранять нужную ориентировку вне зависимости от положения корпуса и избегать значительных перегрузок; а искристо-черная многослойная обшивка поглощала или отклоняла направленные излучения.
Воплощенная фантазия догарессы стоила ей единственной драгоценности, составлявшей наследный капитал. Под нескончаемые увещевания всех родственников на аукционе был продан чудом сохраненный, вывезенный с Земли, стилет, принадлежавший Малатесте.
-Мой «Мизерикорд» - мурлыкнула догаресса.- Нет уж, его я оставлю…
Передайте обслуге, -она вновь обратила внимание на секретаря, - я пойду на обычном пассботе, он снизится до верхних границ соты, а на поверхность я спущусь на гравиподушке в усиленном скафандре. «Мизерикорд» слишком роскошен для обычного работника фермы, не так ли?
-Тяжелые скафандры для одноразового использования тоже недешевая вещь, а после спуска в атмосфере его придется только выкинуть - возразил секретарь.
-Ага.. Вы мне еще соломенный тюфячок для дешевизны и мягкости посадки предложите.. так…личной гвардии для охраны не нужно, до открытия ворот у меня иммунитет…все…Вы свободны!- подавив дискуссию в зародыше, догаресса взмахом руки отослала секретаря...
Плавный поток воспоминаний властительницы был прерван зуммером готовности к сбросу, противно заверещавшим на борту пассбота. Закрепив шлем, она дождалась открытия люка и шагнула прямо в сияющий лазурью воздух. Одинокая фигурка застыла в полете…

Забавно! Весьма! Интересно бы посмотреть как утонченная логаресса будет махать кайлом, пытаясь добыть лишний десяток продиума

А продолжение будет?

ОХ, месье, Вам бы лишь кайло вручить в нежные женские руки ,еще отбойный молоток бы предложили Подождите..я еще даже не знаю удачной ли была у нее посадка...

ЗАТЫЛОК БОЛЕЛ НЕМИЛОСЕРДНО… Догаресса попыталась приоткрыть глаза…
«О, создательница, можно будет хотя бы в следующей главе не заниматься ежесекундным морганием: закрыла глаза, открыла глаза , у меня уже сквозняк в ресницах»-взмолилась она, вперившись взглядом в безупречно лазурное небо.
( «Ага… щаааззз… » - подумала создательница и, поймав мышку за хвост, принялась деловито править текст.)
-Кххарр, ка-арр… в смысле.. кхе-кхе..- раздалось прямо над ухом.
Глаза догарессы широко распахнулись сами собой. Рядом с ней возвышалось… возвышался… гибрид флайера с птеродактилем , лихо поблескивавший стальными маховыми перьями, мало того, этот (ммм…орнитоптер что ли… ),усердно подмигивал ей одновременно правым фасеточным и левым карим птичьим глазом, широко улыбаясь во весь зубастый клюв.
-БРЕД!- решительно произнесла догаресса и вознамерилась потерять сознание. Сознание теряться не хотело и ,тихо поскуливая, спряталось в районе мозжечка.
-Никак нет, сударыня, Бред – это мой брат двоюродный, а сегодня я на дежурстве! Разрешите представиться, Глюк! - осклабившись, доложил оживший кошмар орнитолога.
- А.аа.. потомок композитора…- тихо вспоминала накрепко вбитые в голову уроки древнейшей истории догаресса, одновременно пытаясь себя ущипнуть через потрескавшуюся обшивку скафандра. Получалось плохо…
- Да нет..- почему-то смутился Глюк, - папа у меня штурмовик-истребитель… Композиторов у нас в роду не было..
- Да-а?..А мама кто? –против собственной воли, с любопытством, осведомилась догаресса.
- Мама – воранианская археоптериксиха, а разве сразу не заметно?…
- Заметно… еще как заметно…-судорожно сглатывая , властительница огляделась по сторонам для обзора возможного тактического отступления быстрым аллюром.
- А скажи-ка мне, дружок, - попыталась приподняться догаресса, обнаружив, что до сих пор полулежит на каком-то чертовски жестком скальном выступе.- Это палата..ой..планета сферы Ориона?
- А как же? Не извольте беспокоиться, , координаты 1.4.6, сота Ареана, кольцо Ворания, - бойко отрапортовал Глюк, лихо козырнув крылом.
- Кхе-кхе…то есть кхарр-карр... – закашлялась догаресса.
- Ой, совсем забыл,- воронианский орнитоптер, пошарив клювом под крылом, вытянул пластиковый цилинидрик и, развернув его, строго спросил:
- Титул?
- Наследная веницейская догаресса,- автоматически ответила властительница.
- Ник?
- Агуаресса.
- Пароль я еще при заходе в атмосферу проверил, отпечаток аватары со сканируемым изображением совпадает,-бормотнул Глюк и спрятал сверительный документ.
- Так.. Добро пожаловать, властительница!!! Заждались уже! - клюв Глюка при поклоне оставил на поверхности земли глубокую борозду.
- Заждались? - приятно удивилась догаресса и даже нашла в себе силы принять вертикальное положение.
- Заждались,- радостно подтвердил Глюк,- вы ж у нас, почитай, пятая правительница будете, устал народ от безвластия.
- Что?.. Какая? – потомственная аристократка снова неизящно шлепнулась на копчик.
- Ну... Бред встречал двух прошлых правителей, я тоже… Вы, значит, у меня в дежурство третья – лихо загибал перья орнитоптер,- итого пять. Точно, пятой будете!
- М-м-м-м…-догаресса, покачиваясь, обеими руками держалась за шлем.- А предыдущие-то правители куда делись?
- Как куда… Известно… По законам сурового времени… если плохо руководят… Ну., когда заявку, значит, подали, во владение вступили, а производство не наладили, или ,опять же, отрицательный баланс,а еще рейтинг бывает застопорится.. Вот Хранители-то такие соты и зачищают, начиная с аннуляции властителей. Подданных освободят, а правителей выкидывают во внесферье.
- Без скафандра?- зачем-то уточнила нынешняя властительница соты.
- А за каким вОроном еще им скафандр? Их же того… без права на восстановление… безвозвратно… – удивился Глюк.
Агуаресса устало прикрыла глаза…

Продолженияяяя!!!!

Догаресса приоткрыла глаза и вяло погрозила кулаком в лазурное небо. Небо слегка нахмурилось…
Сделав вид, что просто проверяет локтевое сочленение скафандра на сгиб-разгиб, властительница встала и со вздохом принялась стягивать космокостюм.
Оставшись(вопреки традициям ветхозаветных иллюстраторов) не в бикини из трех лоскутков ,и не в прилегающем, как пластырь, полупрозрачном тряпье, наиболее подходящем по мнению некоторых для всех космических путешественниц ,а в плотных брюках, свитере и ботинках на высокой (нет,не шпильке) шнуровке, Агуаресса снова внимательно оглядела свой шлем.
«Система связи вышла из строя, сбита настройка у наведения, компенсатор перегрузок сломан, а вот по мелочам все в норме.. Интересно, это меня так о скалы шмякнуло или кем-то было задумано, чтоб о скалы-то и шмякнуло?…Подумаю…»- сказала вслух Агуаресса, голосом градуса на три ниже абсолютного нуля.
Уронив шлем, с лязгом упавший на останки отслужившего скафандра, догаресса подошла к краю скалистого плато и с наслаждением вдохнула полдневный воздух, напоенный ароматом… жженых птичьих перьев.
Пришлось остервенело отчихиваться.
Через пару секунд ее обдало горячим вихрем и на площадку, нещадно скрежеща когтями при торможении, приземлился Глюк.
-Вот не люблю я эти скоростные снижения с пол-пинка, о, создательница, - косясь на свой слегка дымящийся хвост, заявил орнитоптер.
«А все-таки шлем не в порядке или голова?»-отстраненно подумала догаресса
-Ваше Высочество,-нервно выпуская и втягивая закрылки, зачастил Глюк ,- меня к вам с ускорением послали.
Требуется незамедлительно прибыть во дворец для проведения церемонии инаугурации, в противном случае создательница снимает с себя всю ответственность за Ваше вступление в должность правительницы соты.
Я Вам даже секретную информацию выдам,-понизил голос орнитоптер и ,наклонясь к уху Агуарессы, оглушительно каркнул, - да в 8-й главе у нас уже ворота открыты и Бойцовая корюшка продиум тырит,а Вы все еще здесь отсиживаетесь.
Догаресса мрачно посмотрела на него, борясь с искушением присоединить пару перьев к мусору,
оставшемуся от скафандра.
-Ладно,птичка… Полетели! Успеем к закату, прикажу памятник поставить! - соображая, как лучше запрыгнуть летуну на спину, скомандовала она.
Но, орнитоптер легко подхватил не успевшую ахнуть властительницу за… хм-м.. в районе задних карманов брюк и, спланировав с повисшей в клюве ношей, опустил ее внизу на землю.
- Насчет памятника - правда? Не забудете?- горделиво охорашивая клювом металлические перья, спросил Глюк.
- Правда,- догаресса стремительно распрямилась, перейдя из состояния гнутой скобки в позу разгневанной кобры.
- Да я первым же указом велю памятник тебе водрузить! В моем кабинете!! Из самого тебя! Чучело велю набить и рядом с коллекцией антикварных чернильниц поставить! Секретарю перья чинить не придется!! Твои на стальные самописки пойдут! Птеродактический бройлер! Фоккер-переросток!- подпрыгивала, пытаясь посильнее ударить кулачком по клюву, Агуаресса.
- Карр! За что? Лонжероны же погнете! Я ж помочь хотел? Как еще лететь, Вы бы все равно со спины соскользнули! Ну не взнуздывать же меня?!! Ай! Ва-аше Высочество!-уворачивался Глюк, пытаясь спрятать голову под крыло.
- Тамбовская яйценоска из системы Пегаса тебе Выс... ВСЕ! Я иду пешком!- аристократично закончила дискуссию с применением силовых средств догаресса.
- Кхее…-встрепенулся Глюк, покрутив головой, и ринулся вдогонку будущей правительнице, решительно зашагавшей по направлению к видневшейся долине.
- Ваше высочество! Ну,простите, Ваше высочество! Ну не привык я к этикету, Ваше высочество!Ну хотите, ощипайте меня и на перину пустите, Ваше высочество!
- Когда пытки указом разрешу, тогда и перина из твоих перьев пригодится! - отмахиваясь, словно от назойливого насекомого, продолжала путь властительница.
-А..Это..хотите путь сократить?- спросил Глюк.- Пойдем напрямик, через пустыню!
-Так выйдет короче?- с подозрением в голосе осведомилась догаресса.
-Ну почти…- замялся Глюк- Там… Эти…
-Что? Йети?- ледяным тоном поинтересовалась догаресса.
-Страусы – лукаво подмигивая левым глазом, шепнул орнитоптер.
-Страусы???
-Страусы – зажмурился Глюк.- Вернее страусихи… Вы бы видели их ноги… Такие цыпы… А шеи… Нет, но но-о-оги…
Догарессу слегка закачало.
-Нет! В таком случае через пустыню мы пойдем, только если мне понадобятся в войске быстро бегающие планеры…- собралась с силами она и продолжила путь.
- Такие цыыыыыпочки - ныл двигателем на малых оборотах Глюк, но неуклонно следовал за Агуарессой.

ЧУДО!! Я в панике! ЕЩЁ ХАТИИИИМ!!

2 AGUARESSA
да, здорово у тя получаетца! молодца!

Дорога стелилась под ноги Агуарессе, стараясь подставить острые каменистые выступы под подошвы ботинок и густо припорошить их серой пылью. Солнце в безупречно-лазурном небе ехидно щекотало лучами затылок и шею, пробираясь за высокий ворот свитера.
Догаресса упрямо шагала в направлении живописно зеленеющей, кокетливо манящей к себе долины.
Иногда на лицо будущей правительницы Ареаны набегала тень, и она, не поворачивая головы, ловила краем глаза силуэт беззаботно парившего орнитоптера.
Мысль об использовании крыла Глюка в качестве солнцезащитного зонта с настырностью жужжащей осы кружила в сознании.
Решительно тряхнув головой, Агуаресса свернула с пути и устроилась, присев на придорожный камень. Ее расчет оправдался; не прошло и нескольких минут, как рядом приземлился Глюк.
-Как ты смеешь!?- вдруг хлестнул его слух царственный возглас догарессы.
-Кхар... Что?- изумленно открыл клюв орнитоптер
-Садиться без разрешения властительницы!.- указуя перстом на орнитоптер, догаресса добавила в тон нотки разъяренного представителя абсолютной монархии.
-Но!..А ведь действительно.. сел…- изумленно захлопнул клюв Глюк.
Подпрыгнув, он завис в воздухе, часто и мелко взмахивая крыльями, чтобы удержаться на нужной высоте.
-Ваше высочество, разрешите сесть?- почтительно осведомился он.
Властительница, прищурившись, с наслаждением подставляла лицо под освежающие потоки воздуха от импровизированного вентилятора и молчала.
-Я ведь могу и пыльную бурю полным взмахом крыла поднять, - тихонько буркнул Глюк, послушно изображая
трепещущими крыльями колибри-переростка.
-Садись,- после некоторого раздумья разрешила Агуаресса.
Орнитоптер сел, обиженно фыркнув мотором.
-Почему молчишь?
-Разрешения открыть клюв не было, Ва-ше вы-со-чест-во!- тщательно и по слогам откаркивая титул, Глюк молодцевато щелкнул когтями и замер по стойке «смирно». Его левый глаз досадливо и с жалостью косился на догарессу, имитируя уставное равнение на вышестоящего, правый не выражал ничего.
Расхохотавшись, властительница вскочила с валуна и сделала несколько шагов по дороге.
-Забудь,- обернувшись, сказала она. - Я просто попробовала командный голос перед инаугурацией, все-таки целый народ приводить к присяге на верность придется.
Глюк со вздохом расправил крылья.
-Да и еще…Запомни… Единовластные правители могут снизойти до объяснения своих действий, но никогда до извинений за свои действия – лукаво добавила Агуаресса.
-Кстати, нам же еще идти…идти… ммм…я думала меньше,- честно разделила расстояние на свою невысокую скорость она. –Рассказал бы пока о себе, что-то я таких представителей воронианской технофауны в предоставленной мне информации не обнаружила.
Глюк мерно и бесшумно взмахивал крыльями, плывя в воздухе чуть поодаль от властительницы, и молчал.
- Вы себе древний двухконтурный турбореактивный двигатель представляете? - неожиданно спросил он.
- Весьма слабо - удивленно ответила догаресса.
-Хорошо… Попробуем иначе… - задумался Глюк.
-Лежит посреди Ваших владений Срединное море, и был, да и сейчас есть, посреди того моря остров,- с распевной интонацией сказуна продолжил орнитоптер. – На острове том база научная, где разработок военных было сделано учеными видимо-невидимо.
И жили, они поживали, да случилось беда нежданная, удалился от дел основатель соты. А других претендентов к той поре на царство-государство не нашлось, и наступили, стало быть, времена смутные и безвластные.
А база-то автономная, хоть не злато-продиум, а яхонт –кадериум сама вырабатывает,
кристаллы бирюзовые, тайным именем «нано» нареченные, ученые, аки белкозубы ядрышки из скорлупок, вынимают; плантации колосятся ,а в колодце энергия плещется, через край переливается.
И собрались думу думать добры молодцы: шеф с замначлабом, да полковник, над стражей главенствующий, сиречь в подчинении аэродром летунов защитных держащий. И порешили они (нет, не кого-то, они не такие кровожадные),а порешили они клятвы секретной держаться, основателю ими даденной; а чтобы вороги лютые тайными знаниями не воспользовались, никого не впускать за заборы высокие, кроме того, кому слово-пароль заветное будет ведомо. И длилось их ожидание…
-Тридцать световых лет и еще три локальных года - перебила догаресса, уже основательно убаюканная сей историей. - Я, конечно, не против фольклора, только, я боюсь, так мы не только весь комплекс обойдем, но и до Лиенсорда случайно пешком дотопаем.
- А знаете, чем же целыми днями достойнейшие те люди занимались? – не выходя из летописного транса, спросил Глюк.
- Ну… Следуя теории Цэ2Ашпять-оашности, учитывая остальные социально-экономические выкладки, с вероятностью 120% из 100 возможных.. ПИЛИ!
- Угу…- кивнул на лету Глюк и продолжил.
-И пришли как-то к ним люди странные, археологами из Туманности себя называющие, и принесли они с собой чудо заморское – артефакт сенсорный, впоследствии на аквазиспиритус обменянное.
-Так вот где надо искать следы Первой археологической экспедиции, а то в архивном информатории сказано: «ушли без вести» – обрадовалась догаресса.
- На самом деле это далеко не первая экспедиция была, просто мудрый основатель велел не забывать о шкале отрицательных чисел, посему предыдущие именовались «минус 89-я»,»минус 77-я», «нулевая» и, наконец, «Первая»,так как нашли что-то –пояснил орнитоптер.
-И хранился этот сенсорный артефакт до поры в лаборатории, а времени исследовать все не было, потому все сотрудники изощрялись в изобретении многоразных устройств перегонных.
Замначлаб, аки тать в нощи, свинтил со стенда музейного авиационный двигатель турбореактивный двухконтурный, образец земной. Все ему конструкторское решение форсунки для впрыска топлива нравилось.
И задумал замначлаб сей двигатель усовершенствовать. Сделал, что задумал, да и пригласил на испытания добрых молодцев: шефа с полковником сотоварищи. И остались они довольны, ибо гнал теперь тот двигатель аквазиспиритус из армейских концентратов со сверхзвуковой скоростью.
-А дальше-то - что?- пыталась выпутаться из глючного во всех смыслах эпоса догаресса.
- Дальше до техночертей все предсказуемо, - отмахнулся орнитоптер.
- Концентраты перерерабатываются, только свист слышен. Аквазиспиритуса – хоть титанозавра купай по три раза на дню, месяц зверюшку мыть можно.
- А… вот последнее к чему ты сказал? - жалобно спросила догаресса, чувствуя, как нить ее логики самовольно сплетается в подобие вязаного коврика с торчащими там и тут махрушками и обрывками ниток.
- А для красоты метафоры – напыжился Глюк и продолжил рассказ.
Властительница шла, ничего не замечая вокруг.
Ее сознанием овладели форсунки от двигателей, туманные фигуры археологов, распевно вещающие что-то клювастые сказуны, а когда мимо прошел титанозавр, с насаженным на бивень веником и смущенно признался: «Я тут в баньку… помоюсь с аквазиспиритусом », догаресса узрела все…

Очень не плохо

ВАУУУУУ!!!!!

У вас талант, при чём ОГРОМНЫЙ ТАЛАНТИЩЕ!

AGUARESSA, огромный вам

Я твой фанат, AGUARESSA! Буду ждать продолжений.

Лаборатория. Бело-голубой свет, бьющий из расположенных на высоченном потолке плафонов. Металл и стекло.
[color=blue]Шеф. Я всегда говорил,что нужно обращаться к первоисточникам. Музейный экспонат, да! Но само решение…просто и изящно…
(Развалившись на стальном кубе непонятного назначения, рассеянно и часто прихлебывает прозрачную жидкость из заткнутой снизу большим пальцем гигантской стеклянной воронки с узким
горлышком)
Шеф. Древние – это непочатый кладезь идей, отталкиваясь от которых несомненно мы шагнем далеко в будущее… А следуя постулату, что все новое - хорошо забытое старое…
(Обнаруживает, что воронка опустела, отнимает палец от горлышка, машинально облизывает его и внимательно рассматривает стеклотару.)
Даже форма изделий древних проста и идеально эргономична. Кстати, более, чем уверен, что новомодные бокалы для мартини - лишь чуть облагороженная древняя воронка. Вы согласны?
(Свет выхватывает фигуру полковника с безупречной военной выправкой. Полковник,стоя у пульта с разноцветными рычажками, выверенным движением насаживает перевернутую мензурку на рычаг. Становится видно, что большая часть рычажков, через неравные промежутки, уже обзавелась импровизированными шлемами.)
Полковник. Абсолютно согласен. Именно там все дело решила внезапная атака звена истребителей. Сейчас я вам наглядно все продемонстрирую, господа, только добавлю на карту союзный флот.
(Делает три шага к столу, выдергивает очередную мензурку из высокой стопки лабораторной посуды, плюхает в нее до краев точно отмеренную дозу жидкости, умудряясь не пролить ни капли, выполняет безукоризненный разворот через левое плечо, снова чеканит три шага до пульта, четким движением опрокидывает порцию алкоголя в рот и, прицелившись, втыкает мензурку на пульт.)
Полковник. Союзники были у нас на правом фланге. Именно…
(Замначлаб сидит прямо на полу, прислонившись щекой к модели двигателя. Правой рукй он нежно поглаживает двигатель,а в левой держит штатив с пробирками, заполненными аквазиспиритусом, и периодически рассматривает их на свет.)
Замначлаб. Именно. Чистейший, прозрачнейший эликсир. Без примесей. Но мы не должны основывать наши выводы только на органолептическом анализе. Взятая проба… проба… камертон…
(закрывает глаза и пальцами правой руки начинает постукивать по пробиркам, извлекая неожиданно нежные звуки, напоминающие ксилофон)
Замначлаб. Звукоряд великолепен… Вот, вино, к примеру, ни за что такой чистый тон не даст…
Шеф. Но бокалы для мартини…
Замначлаб. (возмущенно) Да при чем же здесь мартини! Этот облагороженный вермут! Его же готовят путем добавки специального настоя в виноматериал. Букет явно искусственный и в единое целое не сливается! А у моего продукта полный гармоничный мягкий вкус. Нет,ну я могу сейчас сделать для сравнения… (задумывается)
Замначлаб. (бурчит себе под нос) Мадера, хинин, джин, херес… горчинка, значит, выдержанный херес… Нужна колония дрожжевых клеток, спиртованный виноматериал…
(Решительно встает, опираясь на замерший двигатель. Пытается сделать шаг, но запутывается в пустых контейнерах из-под пищевых концентратов, в беспорядке устилающих пол лаборатории. С трудом поднимает один из них, промахиваясь несколько раз, и замирает, осененный внезапным соображением.)
Замначлаб. А еда-то?… Концентраты, консервы, комбикорм?… Пусто?
(Лихорадочно начинает осматривать контейнеры, переворачивая их вверх дном, вытряхивая и убеждаясь в абсолютной пустоте.)
Шеф. (глубокомысленно) Да… Ведь без закуски вкусовое и эстетическое восприятие напитка не будет полным…
(В доказательство пытается откусить кончик воронки, но с грустью убеждается в ее несъедобности)
Шеф. (меланхолично)А ведь даже кружок лайма ,правильно разрезанный по радиусу и прикрепленный в произвольно выбранной точке к окружности края бокала, подтверждает теорию о…
(Полковник замечает, что никто не слушает увлекательнейшее изложение тактико-технических данных, оглядывается по сторонам и быстро оценивает обстановку)
Полковник. (четко докладывает) Согласно последней вводной, предполагаемый объект поиска с заданными характеристиками находится справа по курсу на расстоянии 2-х метров от плоскости пола.
(выдав точные координаты,вновь обращает свое внимание к импровизированной карте. Судя по количеству усеявших пульт мензурок,иллюстрируется битва планетарного масштаба)
Замначлаб. (радостно) О, апельсинчик!
(Продирается сквозь залежи пустых упаковок к висящему на стене, действительно на высоте 2-х метров от пола, прозрачному сейфошкафу. Сквозь стенки виден яркий оранжево-алый огонек, размером с небольшой мячик. Поперек дверцы идет надпись «Хранилище артефактов! Опасно! Не открывать без включенного защитного поля!»)
Шеф. А уложенная в воронковидное углубление бокала кожура цитрусовых, срезанная по спирали…
(Несколько секунд наблюдает за манипуляциями замначлаба возле сейфошкафа)
Шеф. Поосторожнее с артефактом! Сенсорика- это такая вещь… Ее вещность,овеществленность…
(Прищелкивает пальцами и задумывается, стараясь найти точное определение)
Замначлаб. Счас…
(Вынимает артефакт, с грохотом распахивая дверцу)
Замначлаб. Только апельсин почищу…
(безуспешно пытается подковырнуть воображаемую кожуру, потом пробует надкусить зубами)
Шеф. Правильно построенное сечение внутри любой геометрической фигуры…
Замначлаб. (огорченно) Тьфу, зараза фруктозная… Гуттаперчевый какой-то, даже не укусишь. Ладно, так просто на ломтики порежем, с коркой…
(Воюет с артефактом при помощи остро отточенного хирургического скальпеля, но инструмент отскакивает, не производя ни малейшего разреза)
Шеф. (увлеченно ораторствует) Таким образом, логическое построение, что как бы ни был велик по размеру апельсин, кожура его всегда будет больше…
Замначлаб. (разозлившись) Ах,так! Цитрон полосатый! Я сейчас сконструирую молекулярную соковыжималку… Или нет… Где у нас лазерный резак?!
(Полковник, нехотя, вновь отвлекается от макета сражения и внимательно рассматривает оранжево-алый мячик артефакта, который замначлаб яростно пытается сплющить ударами внушительной рубчатой рукояти резака)
Полковник. Отстааа-вить!
(Легко перехватывает в очередной раз занесенный замначлабом резак, мимоходом проверяет индикатор заряда батареи, уверенным движением сдвигает рычаг регулировки мощности на минимум и делает легкое движение кистью вверх-вниз-наискосок. «Вжж-фшшых-фшых» - слышится в лаборатории.
Троица друзей, склонившись, некоторое время с любопытством изучает отвалившийся V-образный сегмент стола и упавший на пол артефакт, три равные части которого, чуть помедлив, снова сворачиваются в шарики, словно капельки ртути. Теперь они приобретают пронзительный желто-оранжевый цвет.)
Шеф. (задумчиво) А у меня уже в глазах троится…
Замначлаб. (хищно) НЕТ! Я этот щщелочной,то есть сссволочной фрукт настругаю… на десерт!
Полковник. Господа! Предлагаю оставить научные эксперименты и прогуляться ко мне на аэродром. По- моему, у нашего снабженца есть ящик натуральной немодифицированной тушенки. Еще из старого запаса… Да-с, сейчас такой не делают, а я чувствую, что нам необходимо сменить рацион. Приглашаю!
Шеф. Животные протеины и белки… О-о-о… По вкусу это нечто!…
(Идет к двери вслед за полковником)
Замначлаб (подозрительно) Животные? БЕлки? Тушенка из белок? Деликатес такой, что ли?
(Разворачивается, с намерением тоже выйти, но, потом наклоняется и торопливо запихивает в карманы три артефактика
Замначлаб (решительно) А мандаринки на десерт?!
Дверь в лабораторию захлопывается.