…Он с размаху опустил кружку пива на стойку… Было около четырех утра по земному времени. Уже 30 минут он тщетно пытался объяснить странному посетителю, что его команда не пойдет на такой поиск. Мартин, пожалуй лучший археолог Ориона, не понимал этого человека. Его врожденные способности позволяли частично читать мысли людей. В этом страннике он не чувствовал ничего… Это пугало Мартина. Не менее странным было и задание, которое странник хочет предложить Команде Мартина.
- Бен, еще кружку пива! – воскликнул Мартин, опуская кружку на стойку. – Назовись, странник! Мы говорим уже бездна знает, сколько времени, а ты не хочешь называть своего имени!
- Я уже сказал тебе, что у меня нет имени. Впрочем, если ты так хочешь, называй меня Тагром. Не люблю это прозвище, но других имен у меня нет… Вы, люди, необычайно легкомысленно относитесь к именам. – Приятный голос лился, одурманивал. Странник, мужчина на взгляд лет 30 с практически не выражающим эмоций лицом устало усмехнулся.
- Хорошо, Тагр. Занятное имя, ни разу такого не слышал. Ты знаешь, что я не просто человек, так что не стоит обижать мое происхождение. Итак, может быть перестанем стоять у стойки и пройдем наконец к столику, где и побеседуем?
- Мне все равно где мы. Но если тебе так проще- то давай пройдем. – Странник опять усмехнулся.
Мартин взял свое пиво и две высокие фигуры, одна из которых была в плаще, другая в компактном изобретении самого Мартина - он называл эту одежду арвом, пошли через таверну. Откуда пошло это название? Мартин не мог вспомнить. Это было на заре его юности. Он был замечательным техником… Техником! Родители вечно пытались навязать ему свой путь… Но это его изобретение послужило хорошей службой - его приняли в археологи. Арв служит до сих пор верной службой ему и его команде лучших археологов, самых хороших, испытанных, собранных с разных сот, зачастую находившихся в сотнях миллиардов километров друг от друга. Они были разных рас, но ими двигало желание найти что-то великое, прославиться… Команда Мартина была самой известной археологической наемной группой. Эта таверна была местом их обитания всегда, когда они не скитались по сотам в поисках этого «великого». Такое случалось нечасто, но когда случалось - они отдыхали по полной! Мартин не понимал стремления некоторых людей к расплодившимся недавно «космическим тавернам». Он ценил только земные таверны. Наверное, в нем говорили гены его матери-человека…
Археолог и странник подошли к столику, персональному столику Мартина. Денег археолога хватало на то, чтобы оплатить этот столик.
- Итак, повтори твои слова. – Мартин закинул ногу за ногу, закурил и стал слушать.
- Хорошо археолог, я расскажу тебе все полностью, так как вижу, что ты не заинтересовался…
- Будь добр, Тагр, иначе мне придется отказать.
- Поверь, ты не сможешь отказать… - Странник улыбнулся. – Начну я рассказ с того, что сотни лет назад, когда еще шли «войны за освобождение Ориона», «хранящие Орион» выжгли одну соту, находящуюся в нескольких днях езды на твоем знаменитом крейсере отсюда. Но оборонявшиеся не сдались и подбили флагман Хранителей. Выживших с флагмана подобрали их соратники, но останки флагмана флот унести не смог. Они поклялись вернуться, но как ты знаешь, Мартин, Хранители вскоре были уничтожены освободителями Ориона. Сота превратилась в пустыню. Подбитый корабль остался там. Все бы ничего, но недавно там стали происходить странные явления: флот одного из альянсов пропал вблизи этой соты.
- Это не странность, может быть множество объяснений этому «явлению» - съязвил Мартин.
- Сначала дослушай, человек! Это не единственная странность. Три разведочных флота того же альянса пропали в том же самом месте!
- Что же это был за альянс? – Мартин посерьезнел, не обратив внимания на «человека».
Странник назвал альянс, Мартин задумался…
- Странно, у них не могут быть ошибки управления – заметил он после долгого обдумывания. Археологу становилось душно. «Хоть бы ветерок какой подул», - с тоской подумал Мартин. – «Хотя, откуда здесь ветерок?»
- Их и не было! Все корабли тщательно проверялись…
- Может быть враги альянса? Я все равно не понимаю, при чем тут я…
- Дослушай меня!!! Восемь, ты слышишь меня, восемь археологических групп пропало на этой соте!!! – Странник, разгорячившись, тряхнул головой, длинные белые волосы рассыпались по его плечам. "Тихо!", – Воскликнул странник, видя, что Мартин хочет что-то сказать. – "Дело в том, что на флагмане осталась один великий артефакт - я не могу сказать тебе, что это такое…"
- Значит, ты хочешь нанять меня, чтобы я… Что? Принес тебе это что-то?
- Ты разумный человек - странник улыбнулся. – Да, я хочу, чтобы ты принес это мне.
- Слишком мало информации Тагр, слишком мало и слишком опасно. Я не могу рисковать своей группой.
- Ты уверен? Вы работаете день и ночь, чтобы найти что-то, что принесет вам славу и вечное богатство. И теперь - когда все это уже фактически перед вами, ТЫ отказываешься от сделки. Команда этого не одобрит, Мартин!
- Дай мне срок, чтобы подумать.
- Сколько тебе нужно? День, два, неделя? Решай быстрее.
- Я не понимаю, зачем это нужно тебе? Чего ты добиваешься?
- Это не твое дело, археолог. Я сказал тебе правду - сделай свое дело, оплата будет очень щедра.
- Если этот артефакт действительно может принести славу и богатство, то мне от тебя ничего не надо, кроме выпивки, в следующий раз. – Мартин засмеялся. Риск. Он любит риск, если бы не опасность погибнуть команде, он бы сразу взялся за дело.
- Хорошо. – Странник в сотый раз улыбнулся и поправил плащ. Так что со временем?
- Неделя. Не меньше. Мы должны разведать обстановку вокруг этой соты.
Странник вынул откуда-то из плаща огромную дорогущую карту, Мартин присвистнул от зависти. Сколько он ни работал, а на такую накопить так и не смог.
- Итак, сота здесь – Тагр ткнул пальцем в одну из сот на карте, - записывай координаты, Мартин. И помни, что ровно через неделю, в 4 утра по земному времени, я приду… Прощай, археолог, удачи тебе в разведке, удача тебе пригодится.
- Значит карту ты оставляешь мне... Что ж, спасибо. Встретимся через неделю, тогда и обсудим все более конкретно. Прощай, загадочный странник.
Через две секунды легкая боль появилась в голове Мартина. Странника не было. «Странно», - подумал Мартин, - «Неужели мне все это приснилось?». Тут он увидел лежащую карту и понял, что все произошло в реальности. Археолог со вздохом начал пить свое пиво, к которому он так и не притронулся с начала разговора. Он допил пиво, попрощался с Беном и всеми, кого он знал, и отправился в свою комнату. Ложась на кровать, он вяло подумал, что нужно будет утром рассказать команде об этой работе… Завтра, завтра, завтра… Он крепко заснул.

Продолжение следует…

P.S. Строго прошу не судить, так как это "проба пера"

Неплохо) так держать дальше)

ОТЛИЧНО!!!! C нетерпением буду ждать продолжения !

Спасибо Завтра продолжение скину.

ВТОРАЯ ЧАСТЬ. РЕШЕНИЕ.
… Демон в ярости метался в своей клетке. В последнее время ярость приходила все реже и реже. Нет, сил у него было еще очень много. Если бы он не сожрал этих тупиц, проплывающих мимо, то возможно он бы уже иссяк. Сейчас, после того, как он провел в своем заточении… Сколько? День, месяц, год, век? Он не знал. Его ярость стала убывать. Взамен ярости пришла рассудительность – благо времени подумать было очень много. Итак, он в стасисе, рассчитанном специально на него. Специально на него, черт бы подрал его создателей! «Впрочем», - загорелись глаза демона: «Если они еще живы, то они ответят за то что бросили меня тут!» Демон вновь принялся ходить взад-вперед по своей тесной клетке: «Взрыв, падение… Это было начало его заточения. Они не доверяли ему, заточили его в клетке… Он посылал им пси-сигналы постоянно!!! Единственный ответ был: «Жди, мы скоро вернемся за тобой…» Он ждал слишком долго… Если бы не эта его первая еда – тот мальчик-ученый, которого он сожрал сразу, появившись на свет… Один из его создателей… Если бы он не убил его, не забрал его силу себе, то, возможно, они бы доверяли ему. И он был бы свободен!!!!!!! «СВОБОДЕН!!!», - Демон яростно взревел, со всей силы ударяя когтями по стасису… Если бы только он был сейчас свободен! О, небеса бы содрогнулись от его мощи! Он вновь собрал бы свою когорту, он снова крушил бы флоты врага… Демон сладостно прищурился. Он помнил свое первое боевое крещение… Сотни крейсеров «освободителей» лопались от одного только прикосновения его огненного прута. Его бесы летели тучами, вычищая все корабли врага от живых людей… И теперь, он, командир, лучший воин-одиночка, сидит здесь, в этом стасисе… Демон опустился на пол клетки. «В следующий раз я не буду уничтожать всех кто летит возле меня.». Внутренним взором, демон с надеждой осматривал все пространство вокруг места его заточения. Никого, пустота. Он вновь яростно, с разворота, ударил по стасису. Возможно полетели бы искры, но откуда тут искры? «Давно уже не заходил сюда этот Тюремщик, как он себя называет. Совсем он меня забыл. Он будет первой моей жертвой. Первой моей настоящей пищей. Кстати, у этого тюремщика хорошая пси-защита. Надо попробовать взломать ее. Я люблю такие головоломки.». Огромное ярко-алое существо с гигантскими крыльями сидело в углу клетки. Он умеет ждать. Если это нужно, он подождет. Рано или поздно, его освободят. Рано или поздно…

-Мартин, это так срочно? – Лэсли не понравилась эта идея сбора в таверне. У него были такие планы, а из-за этого сбора, он даже к маме не успеет забежать!
-Лэсли, не ной! Сбор в четыре, сейчас только одиннадцать. Ты успеешь забежать к матери. А потом, ноги в руки, а вернее в свой корабль, и в таверну!
«Мартин чем-то взбудоражен. Опять работа скорее всего», - Лэсли уже продумывал, успеет ли он куда-нибудь заскочить или нет?
-Лэсли, ты не уснул? Будешь к четырем?
-Мартин, ты знаешь, что я приду. Зачем спрашиваешь? Жди.
-Хорошо. Одень арв, по-видимому работа начнется сразу.
-Ладно. Спасибо за предупреждение.
Противный звук отбоя. Давно пора менять этот прибор. Его выбрал Лэсли. Это маленькое приспособление, вставляющееся в ухо. «Огромная мощность это большой плюс. Из минусов- этот жуткий звук звонка и отбоя. Надо бы купить модификацию. Мартин, конечно же, ворчал. Этот прибор - неземного происхождения. И чего Мартина так тянет ко всему земному? Забавно. Надо будет поговорить с ребятами, убедим Мартина вместе, чтобы он выделил деньги на покупку нового. Главное, прямо сегодня не забыть, пока все этот жуткий звук не забыли», - Лэсли засмеялся - «Все-таки даже Мартин не может отнять у меня хорошее настроение». Он быстро накинул арв. Времени было не так много. Решительно вошел в светящуюся «охранную» дверь, вышел на крышу. Нашел среди множества звездолетов свой маленький «разведочный» кораблик и поставил автопилот. Ему нужно успеть долететь до магазина- техника барахлит. Старая она уже, давно пора заменить. Потом к матери, а таверна – как только он все, что задумал, сделает, полетит и в таверну…

…Мартин вспоминал, всех ли он предупредил о встрече? Вроде бы да… Он сидел за столом, куря одну за другой земные сигары. Было около полчетвертого. Скоро начнет подтягиваться команда. Ждем-с. Первым пришедшим был, как всегда, Аст. Сейчас он как раз открывал дверь таверны. Аст – полное имя звучит по-другому, но вся команда привыкла называть его так. Накачанное тело, всегда одетый скафандр, ружье и куча всяческих ускорителей-усилителей на поясе. Боевая сила археологов. Можно сказать, их «генерал». О нем ходит множество слухов. Говорили о его бесчисленных наградах. Но в команде Мартина не доверяли слухам. В его команде не спрашивали о прошлом человека. В его команде это считалось верхом неприличия.
-Здравствуй, Мартин. Давно сидишь? – Аст встал возле столика.
-Здравствуй. Жду давно, но ты знаешь, что я умею ждать. – Мартин улыбнулся.
-А я нет. – Аст засмеялся – Пожалуй, схожу в местный оружейный магазин. Все равно ты не расскажешь мне одному, зачем ты нас вызвал, так?
-Ты прав. – Мартин опять улыбнулся. – Сходи пока в магазин.
-Хорошо, брат. Бывай и не забывай! Скоро приду! – Здоровяк захохотал.
Аст резко(чувствуется военная выучка) повернулся и быстро, по деловому, пошел к выходу. У выхода возникла секундная давка.
-Эй, вояка, будь осторожнее! Так, можешь ненароком и задавить… - С улыбкой проговорила только что вошедшая Дайва.
От ее низкого проникновенного голоса, как всегда, на Мартина нахлынули воспоминания. Все то, что он хотел бы забыть, но не мог.
Тем временем Аст, сказав Дайве: «Извини, потом договорим» вышел из таверны. Дайва подошла к столику Мартина.
-Привет, Мартин. Опять воспоминания?
-Каждый раз удивляюсь, откуда ты знаешь, что я думаю? – С улыбкой спросил Мартин.
Дайва была сердцем археологов. Только благодаря ее природному обаянию, команда жила без раздоров и без всяких препятствий на их пути. К тому же, она была отличным археологом.
-Эх, Мартин, Мартин, ты даже не представляешь, сколько я знаю о тебе – Устало улыбнулась она.
-Я и не хочу этого знать, - Мартин посерьезнел – Давай подождем остальных.
-Давай, Мартин. Тем более что ждать недолго…

…Через двадцать минут почти все были в сборе. Мартин оглядел всю команду- 21 человек, не хватало Лэсли. Да, неприятно, опять ждем его. Через пять минут Лэсли ввалился в таверну. Команда прощала ему все – в том числе и эти опоздания. Две главных вещи для археолога – интуиция и желание работать. И то и другое было у Лэсли в пятикратном размере.
-Надеюсь я не опоздал? Кстати, привет всем! – Поздоровался Лэсли. - Просто нужно было заскочить в магазин…
-Ты опоздал всего на шесть минут! – Весело проинформировал его лидер. Хоть пунктуальный Мартин и не любил опоздания, но на Лэсли даже рассердиться не получается толком.
Когда Лэсли уселся, Мартин начал свой рассказ. По завершению рассказа повисло долгое молчание. Бен, местный бармен, даже удивленно посмотрел в их сторону. Непривычно было это молчание.
-Ребята, это слишком опасно. – Заговорил наконец Аст. – Нам во-первых ничего не известно о нанимателе, во-вторых о предмете поиска. Только удручающие факты о множестве погибших.
- Аст, не путай нас. – А это уже Дайва. – Каждое наше задание было опасным, и мы не всегда знали нанимателя. Никто не мешает нам посмотреть на нанимателя, когда он придет сюда во второй раз. Нам никто не мешает выслать разведку на эту соту. Почему бы и нет? Где опасность, Аст? Таинственность есть, но почему тебе это так не нравится?
-Да потому, Дайва, что я чувствую - добром это не кончится! Поверь моей интуиции, я был на трех войнах, с тех пор у меня чутье на такие ловушки. Это же явная ловушка, Дайва!
-Мы пойдем в разведку и узнаем, что происходит вокруг объекта! – Голос Дайвы звучал категорично.
Мартин сидел, закрыв глаза, слушая эту словесную перепалку.
-Мартин, думаю что ты все-таки позвал нас зря – Лэсли в своем репертуаре. – Неужели кому-то непонятно, что нужно выслать разведку?
-Мне не понятно! – Взревел Аст. – Я не для того вытаскивал ваши задницы из сотен всевозможных ситуаций, чтобы вы сложили свои головы в этой нелепой ловушке!
-Мы не будем рисковать и пойдем в разведку! Я могу пойти один! – Шустрый Лэсли проворно вскочил. – Так что, Аст, посиди тихо, твоя позиция ясна.
-Мне? Сидеть тихо? Лэсли, ты чего-то недопонимаешь… Давай я тебе объясню…
Дайва открыла закрытые глаза и произнесла со вздохом:
-Мальчики, как мне надоели ваши ссоры! Мы можем хоть один раз тихо посидеть? Аст, успокойся. Можешь полететь в разведку с нами, следить за каждым нашим движением. Согласен?
Аст покачал головой, упрямо глядя на Дайву. Мартин решил, что пришло его время высказаться.
-Итак, извините что не даю высказаться другим, но здесь кажется становится горячо. Прошу проголосовать, кто «за» то, чтобы согласиться на предложение?
Один, два, три… Всего в команде 22 человека. 23 вместе с Мартином. И 17 голосов «за». «Отлично», - Мартин удовлетворенно закивал головой.
-Кто против?
Три человека «против». Во главе конечно же, Аст.
-Ну и кто воздержался от голосования?
Два человека…
-Значит, мы едем, - подвел итог Мартин. – Кто пойдет со мной в разведку?
-Я думаю Мартин, что мы можем считать наше маленькое собрание закрытым. – Дайва взглянула своими карими глазами в глаза Мартина. – Ты все равно возьмешь тех, кого захочешь.
-Да, Дайва. Странно, но ты права. Значит так, оглашаю список, - Мартин обвел всех присутствующих глазами, - Лэсли?
-Конечно, какая же разведка без меня? – Лэсли вскочил, выражая полнейшую готовность.
-Дайва?
-Уже готова, Мартин.
-Ну что, Аст, проконтролируешь наш маленький разведотряд? – Спросил Мартин с усталой улыбкой.
-Конечно, Мартин. Я от вас никуда. – Произнес Аст со всей серьезностью.
-И отлично. Тогда расходимся все, кроме разведотряда. – Мартин хлопнул в ладоши – сигнал, что всем пора расходиться
Когда вся остальная группа покинула таверну, четыре человека остались сидеть за столиком. Полнейшая тишина, только музыка играет в таверне. Что это за музыка? Мартин напряг память, но так и не вспомнил. Наверное какое-то новое течение. Важно не то, что она неизвестная, важно то, что она земная. Такую музыку он мог слушать часами.
-Ну так что? – Лэсли, как всегда, не выдержал первым. – Если у вас все готово, то идемте уже? Если конечно, ты, Мартин проверил свой крейсер.
-О да, он проверил. – Дайва. Издевается. То, что Мартин проверяет свой крейсер по нескольку раз за день, уже стало анекдотом в команде.
Хотя, конечно, крейсер того стоил – шикарный и очень дорогой. Аст настоял на покупке достаточно вооруженного варианта крейсера. Позже, все тот же Аст закупил вооружение для крейсера. Лэсли выбрал лучший вариант в плане вместимости и размера. Мартин одобрил количество помещений и планировку корабля. Дайва позаботилась о комфортабельности. Все это сложилось в одном крейсере, неудивительно, что Мартин так за ним следит.
-Дайва! Без комментариев, пожалуйста! Пойдемте к крейсеру, Лэсли прав. Нужно ехать…

… Сидя в крейсере, Мартин еще раз удивился, как комфортно ему с этими людьми. Даже остальная команда его немного тяготит. Но не эти трое, которые сидели сейчас вокруг огромного стола. Мартин достал карту, данную ему Тагром.
-Здесь эта сота. Здесь мы. – Палец Мартина «пробежал» по сотам и остановился на одной из них – Примерно 3 дня займет полет до «цели».
-Я запускаю корабль. – Аст подошел к главному экрану крейсера и начал вводить координаты. – Диктуй, Мартин, чтобы я не ошибся.

…Через три дня полета корабль приземлился на соте – предварительный поверхностный осмотр соты не показал ничего подозрительного.
-Нам нельзя терять времени – Мартин надел свой арв, проверил, на месте ли все приспособления, вытащил именной нож, осмотрел его, опробовал на ближайшей тонкой железной трубе. Труба легко разрезалась напополам. Этот нож был подарком… Подарком…
Мартин в очередной раз повторил про себя, что не будет вспоминать прошлое.
Четыре человека, одетые в компактные «плащи» – арв, делали последние приготовления к разведке. Лишь Аст был в своем боевом скафандре. Впрочем, он и не был археологом. Арв не был нужен ему.
Лэсли, Аст и Дайва собрались вокруг Мартина. «Ну, с богом!», - оптимистически произнес Мартин и нажал на кнопку открытия двери…

Продолжение следует…

NU 4to sovsem ne durno i pervaja i vtoraja
Ja s netirpeniem budu zdat prodolzenija !
Molodec !

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. ИНОЗЕМНЫЙ РАЗУМ.
Задумывался ли хоть раз в жизни этот полубог, сколько он уничтожил миров, сколько схваток прошло с его участием? Задумывался ли он, найдется ли равный ему по силе, после поражения Хранителей Ориона? Наконец, задумывался ли он о том, зачем он идет на такой шаг? Неизвестно. Лишнее развлечение для него, поправка ошибок прошлого и… Гибель всех людей, которые окажутся поблизости. Путешествуя по мирам, он знал, что Хранители еще живы, что на дальних подступах к Ориону все еще идет кровавая война, все еще непоколебимо стоят флоты Хранителей, все так же Объединенные армии кладут 100 человек за одного Хранителя. Но для Ориона схватка кончена. Он освобожден. Единственное, что осталось угрозой этому миру – последний Хранитель. Демон, заточенный в непробиваемой клетке. Если бы только Тагр знал, как ему подобрать ключ к стасису, открыть его, мир избавился бы от еще одной угрозы. А ведь демон знал. Знал, как ему освободиться. Тагру нужно было узнать это тоже, чтобы иметь преимущество перед демоном. Но Хранители знали свое дело. Когда-то он тоже был одним из них, видел, как с помощью множества пси-мутаций создали этого жуткого демона. Видел, как решением Совета было принято задать параметр для стасиса. Сделать его неоткрываемым для всех. Для всех кроме Генерала. Но Генерал погиб, а клетка с демоном осталась. И Тагр не стал бы обращать на нее внимания, но он чувствовал, как клетка слабеет с каждым ударом. Существо с силой демона сдержать навсегда невозможно. Тагр вышел из маленького «деревенского» домика. С некоторых пор он разлюбил огромные здания. Хранитель медленно побрел по тропе. Ему нужно было найти укромное место для создания портала. Наконец, место нашлось. Три взмаха руками и портал готов. «Все-таки от моей силы кое-что осталось», - самодовольно подумал он…

...В далеком городе адмирал Джерри Доусон объявил атаку. Флот воранеров заслонил небо. На этот раз целью был небольшой город на границе владений Псолао. Эльза, далеко не худший археолог из команды Мартина приехала в город с их собрания за 40 минут до атаки. Она приземлилась в своем звездолете на крышу дома и прошла в свою квартиру. «Бардак», - была первая ее мысль. На то, чтобы убрать квартиру Эльза решалась редко. Включив странное приспособление на всю стену, почему-то называемое телевизором (Наверное, по старинке), она принялась за уборку всего хлама, накопившегося здесь. Странно, но те разнообразные дроиды и роботы, столь прочно вошедшие в обиход любого нормального гражданина, в ее квартире отсутствовали. Параллельно уборке, Эльза думала о новой работе: «Тагр, Тагр, где-то я это имя слышала. Очень давно, но хорошо запомнила. Все же память подводит, надо покопаться в библиотеке. Нужно было напроситься в разведку. Новые соты, новые возможности, новые, доселе неизвестные артефакты. Загадки этого мира». Глаза Эльзы загорелись – она обожала свою работу. В прошлом, ей необычайно везло. Столько осталось позади разгаданных загадок… Ее размышления грубо прервал гигантский взрыв: воранеры, как всегда, подошли незамеченными. Она одним прыжком подскочила к окну: город был в огне. Заранее высланные десантники воранеров, перебежками приближались к зданию мэрии. Эльза выскочила крышу – но гигантские эсминцы уже приземлялись там, выпуская орды людей. Она поняла – дальше бежать уже бесполезно. Город захвачен в считанные секунды. Что произошло в следующий момент – она не поняла. Гигантская вспышка, Эльзу швырнуло прямо на песок… «Песок? Откуда он здесь?» - успела подумать она, прежде чем потеряла сознание. Она не видела, как пятеро десантников изумленно глядели на нее издалека до вспышки, как мягкий энергетический кокон окутал е... Она не знала, что весь город неожиданно охватил яркий свет, уничтожая все. Не выжил никто из тех, кто находился там. Сота будто бы вернулась в доисторическое состояние. Бурно текла речка, бегали странные животные, которых не знала ни одна энциклопедия. Все многотысячное войско людей, все величавые постройки были уничтожены за одно мгновение. Лишь адмирал, командовавший нападением, со страхом и ужасом смотрел из экранов командного пункта на гибель всего Первого Легиона. Словно в издевку над ним, камеры еще некоторое время показывали бывший город, прежде чем исчезли навсегда…

… Мартин первым, впрочем, как и всегда, вышел на землю соты. По-земному… Мартин сверился с часами – по-земному 18:34. Но, конечно же, здесь свое время. Уже очень темно, не видно абсолютно ничего вокруг. То, что земля была мертвой чувствовалось сразу. Археолог присел на одно колено, вдыхая воздух. Воздух тоже был «мертв». Дышать можно, но без кислородной маски все равно лучше не ходить. Мартин надел маску, увидев это, маски надели и его спутники. Мартин прошел несколько шагов по земле и сделал знак отряду, чтобы они спускались. Лэсли, Аст и Дайва собрались вокруг Мартина. Внезапно Мартина сбило с ног сильнейшей волной, Аст вскинул ружье, прислушиваясь… Тишина. Лэсли кинулся помогать Мартину встать. Предводитель сделал знак, что все в порядке – разъяснит он им все позже - когда они вернутся в корабль. Внутренним чутьем он знал – внизу творится что-то не то. Мартин не мог понять, что именно, но их разведка и должна была донести об этом сведения. Их путь продолжался в полнейшей тишине, до тех пор, пока они не дошли до странного высокого ярко-зеленого обелиска, ярко светящегося в ночи. Команда, в разведке всегда полагалась на чутье Мартина. Им нужно было найти центр соты, и они его нашли. Лэсли, не утерпев, побежал к обелиску, Мартин на всякий случай окликнул его. Их «командное» средство связи позволяло без всяких проблем разговаривать гораздо в более сложных условиях, а на этой соте оно работало без перебоев, но они предпочитали ничего не говорить: их не должен заметить никто, даже местные животные, если они конечно тут есть. Лэсли, не дойдя до обелиска, нехотя повернул назад. Мартин осторожно подошел к обелиску, команда собралась у него за спиной. Археолог установил прибор для отслеживания всех странных потоков энергии в соте. Позже, он запишет показания прибора и увидит, где находится нужный объект. С обелиском они разберутся позже. Пока Мартин устанавливал прибор, Дайва вплотную подошла к обелиску. Древнее сооружение, загадочным образом, казалось бездонным. Дайва провела рукой в перчатке по обелиску. Странный гладкий зеленый материал. Она присмотрелась – были видны какие-то символы, очевидно буквы. Буквы того народа, который жил здесь раньше. Дайва жестом позвала Лэсли подойти поближе - он был специалистом по древним языкам. Лэсли, подойдя, прямо впился глазами в обелиск. Мартин закончил установку и настройку прибора и недовольно глянул в их сторону – пора возвращаться на крейсер. Лэсли едва ли не силой оттаскивали от обелиска – напоследок, с сожалением глянув на строение, он побрел вместе с командой к крейсеру. Едва они вошли в крейсер, он сорвал кислородную маску и закричал:
- Ребята, это величайшая находка! Сотни лет лингвисты мира искали письмена на этом языке. Самый древний язык найденный человечеством, а вы меня утащили в крейсер!!!
- Лэсли, успокойся, я думаю, каждому из нас есть что рассказать. Аст? – Мартин вопросительно посмотрел на вояку.
- Мартин, я уже говорил и не один раз – эта затея мне не нравится. Там внизу кто-то есть. Я чувствую эту злобу, направленную на нас. Мы археологи, а не воины, так что давайте уходить отсюда, пока не поздно!
Лэсли с диким ужасом посмотрел на Аста. «Уйти, бросить такую находку? Да ни за что!» - вертелось у него в голове.
- Нет, Аст. Уходить пока рано, нам ничего не угрожает, уж поверь – Дайва мягко улыбнулась. – Что-то внизу действительно есть, но сейчас оно нам не страшно. А бросить этот обелиск… Этот материал, из которого он сделан… Я не встречала ничего подобного ни разу. Он содержит в себе информацию, понимаешь? Он как вода, или это и есть вода… Чтобы понять это, нам придется задержаться тут еще ненадолго. Кстати, Мартин, что это ты споткнулся, когда мы шли к обелиску?
- Внизу что-то есть. И оно скоро освободится, - задумчиво пробормотал Мартин. – И именно поэтому мы должны изучить эту соту. Мне кажется, что от нас сейчас многое зависит. То, что находится внизу… Если оно вырвется, то… В общем, лучше чтобы оно там так и сидело.
- А я вас предупреждал! Почему вы всегда лезете на рожон? – Произнес с раздражением Аст.
- Пора перекусить, - объявил Мартин, - 30 минут на еду и приготовления. Дальше – следующая вылазка…

… Демон ликовал! Они пришли, он заставит их освободить его! Только бы дотянуться до их разума, совсем чуть-чуть… Он даже не заметил, как воздух сзади сгустился и оттуда появился тот, который велел называть себя Тюремщиком.
- Что, демон, опять за свое? На этот раз тебе не выжить, я тщательно все продумал. – Бесцветный и тихий голос Тюремщика, тем не менее, разносился по всей клетке, повторяемый непонятным «эхом» несколько раз.
Демон взревел. Совсем немного и он дотянулся бы до смертных, скорее бы Тюремщик убрался отсюда, пока люди еще на поверхности!
- Я вижу ты мне не рад? А я хотел с тобой поговорить… - С усмешкой продолжал Тюремщик.
- Нам не о чем говорить! Я знаю тебя, узурпатор! Не думай, что сможешь скрыться от меня, возмездие придет!
- Те люди, что на поверхности, Демон, сделают свое дело. А я сделаю свое. Ты хочешь померяться со мной силами? Тебе еще доведется это сделать. Мне не меньше хочется убить тебя, адское отродье.
- Предатель, ты хочешь попытаться убить меня? – Демон громко захохотал.
- Я убью тебя. Как только смертные сделают свое дело. Ты прекрасно знаешь, что я не могу открыть стасис, иначе ты бы уже не отравлял этот мир своим присутствием.
- Это все, что ты хотел сказать, Предатель?
- Нет, - Тагр издевательски улыбнулся. – Я буду занимать тебя разговором и блокировать все твои пси-удары, пока люди не уберутся с поверхности.
Демон поднял глаза на Тагра и ухмыльнулся. Ему достался серьезный соперник.

Продолжение следует…

ЧАСТЬ 4. УБИЙСТВО.
… Ему было приказано вызволить Демона из беды. Тюремщик не знал этого, он думал что мелкие исполнители не могут помешать его плану. Младший Демон, Аннор, бывший когда-то в когорте своего Повелителя, махая крыльями, опустился на землю соты. Ему нужно было найти человека, который стал бы помогать ему. Один он не справится. Его начальник уничтожит Тюремщика, задачей Аннора было открыть клетку. После появления на поверхности смертных, он получил приказ собрать всех, кого может, не дать улететь крейсеру археологов с поверхности соты. И наконец, убить всех археологов. Всех, кроме главного. Главный и должен будет открыть клетку Демона. Разрушить крейсер, подорвать двигатель, окружить крейсер охраной – сделать все, чтобы крейсер не улетел с планеты. Сейчас Аннору нужен был мелкий подручный для выполнения этой цели. И он думал, что нашел такого. Ему пришлось использовать свой последний Шар Времени. Но, придет время и когорта Старшего Демона без помех уничтожит Орион. А пока что, нельзя скупиться на оружие, если это поможет достижению главной цели. Ему нужны были два человека. Натравить их на археологов, а самому собирать когорту и готовить ее к приходу Старшего. Почему два? Для такой цели как разрушение двигателя крейсера и убийство трех слабых смертных не нужны гигантские силы, достаточно двух человек. Один уже мог не успеть выполнить задание. Но, сейчас планы Аннора поменялись. Он решил, что хватит той, которую он сейчас видел. Ее потенциал был велик. Вместе с ней он пошлет мелкого беса, чтобы охранять ее. Двухметровый демон каменного цвета опустился на землю цветущей соты. Земля в этом месте сразу загноилась. Демон, не обращая внимания на это, начал трансформу. Через минуту глаза маленького зверька, пробегающего рядом, видели человека, одетого в плащ, цвета камня, и с небольшим псионным мечом за пазухой…

… Мартин размышлял что ему делать дальше. Понятно, что нужно идти во вторую вылазку. А дальше? Успеют ли они в срок вернуться в таверну? Должны успеть. А пока что, он разбирал вещи крейсерного склада. Нашел свой старый земной пистолет, подумал и взял с собой. Больше он решил ничего не брать. Для этой вылазки понадобятся только приборы, которые уже были в арве. Дайва и Лэсли хотели заняться изучением обелиска? И флаг им в руки. А он должен записать показатели Прибора, который он поместил заранее и взять немного земли с этой соты, для последующего изучения. Кроме того, не помешало бы провести небольшие дополнительные исследования. Мартин вышел в главный зал корабля. С «кухни» доносился шум. «Они еще едят. Сколько им понадобится времени?» - Мартин не притрагивался к еде, он хотел пройти к обелиску и попробовать установить контакт с тем, кто находился в глубине земли. Он сделал вывод из слов Тагра, что это существо находится на подбитом корабле. Найти его не помешало бы. В последнее время Мартина грызли сомнения, стоило ли приводить сюда всю группу? Это слишком опасно, а в его прошлом было достаточно убитых… Мартин помрачнел и решительно вышел из корабля. В тишине соты он пошел к обелиску. Дойдя, он начал считывать энергетические источники в земле соты с прибора, оставленного им накануне. 11,9;12,0;11,4 – немного завышено, но в целом нормально. Лучше не жить на такой земле, но они здесь жить и собирались. Так, дальше- 13,5;14,3;15,2. Мартин посмотрел на север. Что это такое? Лучше туда не заходить, это уже опасно. 19,4; 25,4; 26,6. Интересно, сколько энергии можно вычерпать из этой земли? 67,2; 76,0; 87,2. Мартин в страхе смотрел на это. Здесь, на этой земле, явно происходило что-то не то. Когда он увидел следующие цифры, он решил что это наваждение. Он потер глаза, но когда снова открыл их, то цифры никуда не делись. Наоборот, они увеличивались все больше. Мартин, остолбенев, смотрел на датчик. 2560,5; 2596,7; 2670,6… Земля на севере была просто переполнена энергией. Датчик, не выдержав таких цифр, щелкнул и сломался. На экране застыла цифра 5000…

…Аннор летел дальше. Двое, псолао и бес, были высланы чтобы уничтожить двигатель и трех маленьких людишек. А задачей Аннора было собрать всех, кто еще не потерял разум. Собрать когорту заново. Найти, для начала, других Младших Демонов. Сейчас, его путь лежал к логову одного из Младших Демонов. Найти хотя бы трех, и тогда он может, не боясь, атаковать города бывшего Союза. Впрочем, уже сейчас он подал сигнал. Каждому демону и бесу, которые не находились в спячке и не впали в безумие, явилось видение – летящий демон каменного цвета. Уже сейчас, к нему спешили тысячи, мелких и не очень, подручных…

…Мартин судорожно вспоминал, не забыл ли он что-нибудь на корабле. Нет? Он еще немного подумал и пошел на север от обелиска. Кромешная тьма, но сейчас он чувствовал куда идти. Север, север соты. Мартин шел, ориентируясь на свое внутреннее видение. Он, по непонятным для него самого причинам, решил немедленно выдвигаться туда, где творилось нечто непонятное…

…Дайва первой заметила отсутствие Мартина. Она быстро пробежала по кораблю – нет, Мартин все-таки ушел. Пройдя в их импровизированную «кухню» она облокотилась на находящуюся рядом стойку бара с напитками и сказала:
- Ребята, у меня есть для вас одна новость.
Аст мрачно покосился на нее:
- Надеюсь, хорошая?
- Да как сказать, как сказать. – Дайва улыбнулась. – В общем, Мартина нет на корабле.
- И где же он? – Аст был, как будто бы невозмутимо спокоен.
- Я не знаю. Просто его нет на корабле.
Лэсли вскочил с места и выкрикнул:
- Тогда что мы здесь сидим? Наш долг найти его!
- Нет. Я догоню его один. А вы делайте то, что хотели – идите к обелиску. Встретимся на корабле. – Аст поднялся и пошел к выходу.
Лэсли и Дайва переглянулись. Дайва пожала плечами. Когда за Астом закрылась дверь, Лэсли спросил:
- Ну так что, пойдем к обелиску?
- Да, наверное ты прав. Пойдем.
Дверь крейсера закрылось. До прибытия двух убийц оставалось совсем немного времени…

ЧАСТЬ 5 (ПРЕДПОСЛЕДНЯЯ). ОСВОБОЖДЕНИЕ.
…Мартин стремительно удалялся от обелиска. На север, только на север! Он уже ощущал эту энергию под ногами, это энергетическое безумие. Невдалеке он увидел давно разрушенный город и решил зайти туда. Зайти, чтобы попытаться узнать что-нибудь, что может ему помочь. Невдалеке от города виднелась небольшая палатка. Она явно была не такой старой, как город и Мартин решил для начала забежать в нее…

… Тюремщик посмотрел на Демона – тот затих и сидел в своей клетке, наклонив уродливую голову. Тагру нужно было немного времени – пора открывать карты. Последний Хранитель встал. Мгновенное создание иллюзии – для Демона. Чтобы он не думал, будто Тюремщик покинул его. Сам же Тагр стремительно телепортировался наверх, в зону бывшего Аундарна, разрушенного города. Он еще помнил каждое здание города, помнил, как его разрушали. Это было долгое разрушение, каждого жителя города долго выслеживали, на каждого жителя приходилось примерно по пятьдесят охотников – Хранители подавляли мятеж. Тагр коснулся стены одного из домов. «Мэрия. Первое здание, разрушенное при приземлении Хранителей. Тысячи жителей, убитых за одну секунду. Славная была битва», - Тагр улыбнулся. Его сотворенная внизу иллюзия вдруг увидела малейшее движение Демона. Тюремщик нахмурился. Как бы Демон не узнал о его отсутствии. Иначе, команде археологов не жить. Или еще того хуже – если Демон заставит их освободить себя. Тагр не знал способа освободить Демона. Да, он знал, что только Генерал мог освободить его. Генерал Ладд – самый могущественный из хранителей. После его смерти, теоретически, должна была произойти перенастройка стасиса на похожую мощь. Но где найти создание, чья мощь была бы равной генераловой? Тагр самолюбиво считал себя самым могущественным под этими звездами, лишь Демон мог составить ему конкуренцию. Но даже самолюбивый Тюремщик знал – он далеко не ровню Генералу Ладду. Это было видно даже из их имен – Тагр – одна из средних степеней. Заполучить высшую степень можно лишь большими заслугами перед Советом Хранителей. В общем, Тагр был в недоумении, на кого перенастроился стасис? Поэтому он и позвал сюда этих археологов. Им не привыкать – повсюду пролезут. Сейчас Тюремщик нужно поговорить с их предводителем – тем, который называет себя Мартин. Неизвестно как его занесло в эти края. Отсюда около пары километров до демона. Конечно же, если еще и опуститься под землю…

…Дайва и Лэсли подошли к обелиску. Он, как всегда, светился. Медленно зажигались и погасали, такие же зеленые, как и он сам, буквы на его отточенных боках. Лэсли подбежал к обелиску – буквы зажглись, словно почувствовав присутствие человека. Шадде, Онрен, Стаффи – Лэсли водил рукой по буквам и незнакомые названия сами собой соскакивали с языка. Перед Лэсли мелькали видения – вся та память, которую хранило это место. Перед археологом промелькнули странные картины – вычурные огромные корабли. Громадины, испускавшие разрушительный свет, который уничтожал все на своем пути. Все постройки, все то, что создавалось веками. Все то, что раньше называлось «памятниками». Теперь это все лежало в руинах. Стоящей возле обелиска Дайве являлось то же самое. А обелиск продолжал выдавать картины. Молодой красивый солдат в блестящей, начищенной форме шел по городу. Взрыв, разрушительный свет, солдат в недоумении падает на спину. Его тело разорвано напополам. Молодая женщина с ребенком пытается спастись от отряда странных людей в черных плащах. Лица их покрыты масками такого же черного цвета. Один из них поднимает вычурное черное ружье, выстрел, женщина падает. Выпавший из ее рук ребенок отчаянно кричит. Разрушительный заряд псионной энергии и ребенок замолкает навсегда. Огромные группы людей в плащах – черные, коричневые, красные… Множество цветов, лица всех покрыты масками того же цвета. И один человек глядит с огромного корабля – ослепительно белый плащ и маска. Корабль под стать своему владельцу. Творение искусства. Подобный корабль ушел бы за огромную сумму. За такой корабль владелец мог получить очень многое. Но – огромная туча истребителей вылетает с уцелевшего секретного космопорта полуразрушенного города. Слышатся разговоры внутри истребителей:
- Окружаем его, парни! Генерал должен погибнуть! Возможно мы умрем, но знайте, нас запишут во все учебники истории. Главное – уничтожить флагман. Вы со мной?
«Да, сэр!» – Десятки, сотни голосов повторили эту фразу. Истребители резко ускорились, беря флагман в кольцо. Орудия Хранителей, извергавшие страшный разрушительный свет, оказались практически бессильны против огромной Орды. Каждый выстрел истребителей наносил сильный удар по флагману. Человек в белом сияющем плаще недоуменно поднял голову. И отшатнулся. Он почувствовал, как флагман падает. Люди на истребителях знали свое дело. Земля содрогнулась от падения флагмана. Тяжелая черная земля полетела во все стороны. Но Генерал остался жив. Цель истребителей не была выполнена. Они погибли фактически даром. Когда все жившие в городе были уничтожены, флот Хранителей поднялся в небо и улетел прочь… Картина менялась на глазах у археологов – земля преображалась. Некогда цветущие растения обдавало сокрушительными разрядами энергии. Они погибали, моментально превращаясь в скрюченные сухие травинки. Обелиск показывал все больше – теперь они видели землю изнутри. Волны сокрушительной энергии неслись под землей, разрушая все, к чему прикасались их незримые, но могущественные пальцы. Теперь они словно бы понеслись навстречу этой волне, навстречу той силе которая испускает эту энергию. И они увидели. Огромное ярко-алое создание с гигантскими крыльями яростно било по стенам своей клетки. Клетка выдерживала, но энергия, из которой клетка и состояла, медленно испарялась в окружающую среду. Перед глазами археологов бежали столетия. Цветущая земля превращалась в бесплодную и равнодушную пустыню… Видение резко оборвалось. Лэсли и Дайва от неожиданности повалились на землю. Лэсли вскочил снова, подбежал к обелиску – но тот молчал. Обелиск потух. Буквы больше не загорались. Он передал им то, что хранил столетия. Теперь он будет собирать новую информацию, чтобы передать ее следующим людям, которые придут сюда… Лэсли взглянул на Дайву, она кивнула. Все правильно, теперь они знали куда идти и что делать…

…Мартин вошел в палатку. Неизвестно зачем, но он знал что ему нужно туда зайти. В палатке был полнейший разгром. Лишь маленький стол в центре был цел. За столом сидел человек. Мартин сохранил каменное лицо. Он узнал человека – его наниматель – Тагр. Тюремщик поднял глаза на Мартина и медленно произнес:
- Присаживайся, смертный.
Мартин пододвинул ближайший стул и сел напротив Тюремщика.
- Рассказывай, Тагр. Рассказывай все.
Через пятнадцать минут Мартин уже знал о демоне все то, что знал и Тагр.
- Моя команда жива? – Мартин спросил с безразличием. Он знал, что скорее всего, не вернется из этого похода. Он помнил свое прошлое, знал что ему придется смывать все тяжкие грехи прошлого своей кровью. Здесь. Только здесь это случится. И очень скоро. Мартин чувствовал – скоро неизбежно произойдет освобождение Демона.
- Команда? - Тагр удивленно посмотрел на Мартина, - Почему такие вопросы? Да, твоя команда жива. Вся.
- Хм, а мне казалось что что-то произошло - Мартин устало вздохнул, - хорошо, хоть буду знать, что все в порядке.
- Не совсем. - Лицо Хранителя было непроницаемо. - Не совсем, археолог. Все будет в порядке, только когда Демон затихнет и, так же, когда от его когорты не останется и следа.
- Это я уже понял. Но как я могу помочь тебе в предстоящей схватке?- Мартин подался слегка вперед.
Неожиданно в дверь палатки ввалился разгневанный Аст.
- Мартин, знаешь как это называется? Бросил нас, ушел неожиданно. А если бы что случилось, - Только тут взгляд военного упал на, сидящего напротив Мартина, Хранителя. - А это еще кто?
- Присаживайся, Аст. Не буду спрашивать почему ты здесь, так как это ясно. А это Тагр, последний Хранитель Ориона в этом мире.
- Я продолжу, - проговорил Хранитель, когда Аст сел. - Вы мне пригодитесь для того, чтобы защищать меня от мелких подручных демона. С самим демоном я справлюсь сам.
- Демон? Мартин, о чем это он?
- Демон, Аст. Древний демон заточен под землей. Сотни лет он сидел в своей клетке внизу, накапливая злобу. Он готов вырваться. Непонятно как это произойдет, но его торжество чувствуется даже отсюда.
- Я продолжу, поговорите вы потом, - сказал Тагр непререкаемым голосом. - Хранители собрали всю информацию об этом Демоне, но она была потеряна при неожиданной атаке Нааба. Нааб - древняя раса, некоторые считают ее родоначальником всех уже существующих рас. Воины Нааба присоединились к Освободителям Ориона и -… Как это ни горько признавать, наши флоты погибали один за другим. Неожиданно мы поняли - Хранители ничего не знают о Наабе! Хотя… Другие расы тоже обладали ужасающе малыми сведениями о Наабах. Их воины захватили некоторые наши центры разработок. Вся строго секретная информация о био-разработках Демонов бесследно пропала и перешла к Наабам. Пожалуй, только они знают точно, как остановить Демона.
- И вы не продублировали вашу секретную информацию в более надежные места? Идиотизм! - Аст нервно вскочил и стал ходить кругами вокруг небольшого стола. - Что это за информация, если ее так легко получить?
- Спокойнее, воин. Нааб нанес удар по самым охраняемым нашим объектам. Да, у нас была страховка на случай такого нападения - хотя атаки никто не ждал! Но Нааб перехватил и уничтожил все наши послания. Вопрос не в том, как они сделали, вопрос в том - почему они это сделали?
- У меня есть догадки на этот счет, - Мартин поднял глаза, - Я кое-что слышал о цивилизации Нааба и могу предположить, что они каким-то образом умеют предсказывать будущее. Я думаю, что они хотели того результата, который наблюдается сейчас.
Тюремщик внимательно посмотрел на Мартина:
- Возможно все. Цели и задачи Нааба неизвестны никому, кроме них самих. Но… Археолог, откуда у тебя такие сведения? Я не могу прочитать твоего прошлого, это настораживает. Почему ты закрываешь его?
- А тебе было бы приятно, если бы кто-нибудь копался в твоем мозгу?! - Не выдержал Аст. Он ценил превыше всего личную свободу, потому и вступил в эту команду, где никто не спрашивал о прошлом человека.
- Аст, спокойнее… Хранитель, если я хочу скрыть прошлое, значит так оно и должно быть, - Мартин улыбнулся. - Сейчас мы должны сосредоточиться на Демоне, без всяких внутренних раздоров.
- Археолог, когда я увидел тебя впервые, то подумал что ты ноль, который не сможет ничего изменить. Но сейчас - меня удивляют твои знания. Как ты мог слышать о Наабе?
- Люди узнали о Наабе первыми, когда корабль-шпион обнаружил плотно заселенную колонию, населенную странными созданиями. Шпион сделал несколько снимков, на нашем кольце их внимательно изучили и тут же выслали дипломатические корабли. На всю операцию было потрачено около трех дней. Но, когда люди приехали на планету, населенную этими созданиями, там уже не было ничего. НИЧЕГО! Никаких брошенных зданий, ни одного разумного организма! И так после каждой встречи с Наабом - они не вступали в переговоры, а просто таинственно исчезали! - Мартин почему-то вдруг вспомнил, что курить он стал в последнее время значительно меньше - прогресс!
- Археолог, я это знал и без тебя. Но все равно поражаюсь твоим знаниям.
- Так значит Нааб может помочь победить Демонов? - Не выдержал Аст.
- Нааб невозможно найти, они появляются сами и когда считают нужным. Если их нет - значит так и должно быть. - Мартин, вскинув голову, внимательно посмотрел на Аста. - А это значит, что мы должны справиться с Демоном сами. Без посторонней помощи.
- Мы теряем время, люди! Итак, я готов убить Демона, но вы должны помочь мне в уничтожении части его когорты. Я не сомневаюсь, что он для страховки уже созвал ее.
- Когорта уже созвана? - Аст вытаращил глаза, - Дайва и Лэсли остались на корабле! Нужно предупредить их!
- Воин, уже ничего не изменишь. Если что-то произошло, то так и должно быть. Мы должны спасти мир, а не отдельных людей!
…Спор затягивался. Было решено, что все-таки их маленький отряд сейчас разведает местность и выяснит откуда исходит угроза, а после этого разрушит клетку и уничтожит Демона.

…Дайва и Лэсли быстро уходили от корабля на юго-восток. Весь их разум сейчас вопил - убираться подальше, от севера, от корабля. Неожиданно Дайва упала на колени. Властный голос в ее мозге произнес:
- Вернись к обелиску, смертная! Вернись и сделай то, что я скажу.
- С тобой все в порядке? - Лэсли озадаченно посмотрел на Дайву.
- Да. Лэсли, мы должны вернуться к обелиску.
- К обелиску? Зачем?
Властный голос звучал у Лэсли в голове, он защищался от него как мог - но силы человека не велики и, наконец, он тоже сдался - они повернули обратно к обелиску…

… После трехчасовых поисков, которые увенчались успехом - Хранитель обнаружил временное логово Малых Демонов, маленькая группа посоветовалась:
- Мы должны идти, Демон освободится с минуты на минуту!!! - Небывалое дело, Хранитель потерял свою былую бесстрастность.
- А как же Лэсли и Дайва? - Аст не хотел бросать друзей в беде.
- Наш долг сейчас - идти к Демону. Аст, если тебя это успокоит, скажу тебе что они живы. Я чувствую их. Но… - Мартин задумался.
- Что? Что с ними?
Мартин помедлил с ответом, а потом произнес:
- Они живы, но эта странная красная пелена вокруг них… Что она означает?
- Вперед, к Демону!!! - Хранитель уже кричал. - С вашей командой мы разберемся потом!!!
Отряд пошел на север. После долгих уламываний, Аст согласился пока что разобраться с Демоном…

… Аннор в сопровождении тучи демонов - всех, кого он смог найти, продвигался к границам Лиенсорда. Первый удар будет нанесен туда. А их предводитель… Он справится и один, после чего присоединится у походу Демонов…

… Два археолога подошли к обелиску. Голос в их сознании захохотал:
- Отлично, смертные, обещаю что вы умрете лично от меня, а не будете убитыми моими прислужниками! Это великая честь!
Голос на две секунды затих, после чего появился вновь, ломая все последние попытки защититься от него:
- Подойдите к обелиску! Так. Положите руки на него, почувствуйте его мощь! Он копил ее столетиями, единственное подобное здание здесь. ТЕПЕРЬ СМОТРИТЕ!!!
Перед внутренним взором археологов предстала гигантская клетка, окруженная подергивающимся зеленым электро-полем.
- Рушьте, направьте всю энергию Обелиска на это! Вы способны это сделать, уничтожьте Клетку!
Внутри Дайвы проносились странные воспоминания - огромный заселенный город, сражение, Обелиск, щедро впитывающий энергию убитых воинов и выпущенных зарядов.
Обелиск неожиданно стал ярко-красным, странный туман пошел от него. Разрушительный заряд от обелиска пронесся под землей, уничтожая стасис. Обелиск погас навсегда. Лэсли и Дайва в ужасе сидели на пустынной земле, слушаю грохочущий голос.
- Я СВОБОДЕН!!! СКОРО ВСЕ ОТВЕТЯТ ЗА МОЕ ЗАТОЧЕНИЕ!!!
В глубине земли Демон выскочил из своей бывшей, а ныне погасшей клетки. Огромное ярко-алое существо расправляло крылья. Демон не мог летать, он просто проходил по космосу, как по обычной земле. Удар гигантского "молота" сокрушил землю сверху давно занесенного песком корабля…

…Все они покатились по земле после жуткого удара. Ударная волна повалила с ног всех, кроме Мартина. Он даже не шевельнулся - просто смотрел прищуренными глазами на север. Человек с загадочным прошлым был не удивлен, он знал, что будет дальше и что он должен делать…

Весьма и весьма неплохо, по-моему. Если есть желание, свяжитесь с Vantala или с Dimastodont. Скажите, что от меня и что Вы писатель. Они Вам что-нибудь да предложат.

у меня бы руки отвалились столько печатать!

Благодарю, но пока что я пишу не для выгоды. Возможно в будущем...
Здесь главное скорость печати А она у меня присутствует.

…Демон вновь ощутил под ногами давно забытую им землю. Не то странный материал стасиса, а настоящую землю, песок. "Кстати, видимо археологи с Тюремщиком попытаются меня сейчас остановить", - Демон захохотал - нелепость! Остановить его?!…

…Мартин, Аст и Тагр уже видели вдалеке гигантскую фигуру Демона, чувствовали его торжество. Тюремщик начал готовить свой первый удар, который должен будет обратить внимание Демона на них. Будто из ниоткуда, хлынули орды отвратительных на вид созданий. Мартин вопросительно посмотрел на Хранителя.
- Наше решение остается в силе - защищайте меня от мелочи, а я покончу с Демоном. - Уловив взгляд Мартина, сказал Тагр.
Аст просто вскинул ружье, целясь в первую тварь. Мартин перевел взгляд на орду. Что делать ему? Вспоминать его былые умения, чего он не хотел, или же попробовать стрелять из пистолета, который он предусмотрительно взял? Чушь какая, их пистолет-то вряд ли возьмет. Тюремщик выпустил с рук странный дым, который понесся к Демону. Тот обернулся, одно движение руки и дым был рассеян. Демон, неторопясь пошел к Тагру. Куда ему было спешить? Впереди у него целая вечность… Аст выстрелил в странное создание неподалеку, которое тут же повалилось на бок. Жуткого вида "пес" уже подбегал. Второй выстрел.
- Мартин, их слишком много! Мы не справимся!
- Справимся. - Мартин заскрипел зубами - хочешь не хочешь, а вспоминать былое нужно.
Вокруг Мартина сгустился желтоватый свет, который постепенно расширялся. Вот он охватил всего Мартина, вот и всю группу. Сильнее увеличивать его у Мартина не было нужды. Тюремщик обрушил на Демона водопад. Вода была разрушительна для огня, который создал Демона, а небольшие водные создания, которых он также запустил во врага, сильно его ослабят. Демон разозлился - что за идиотские попытки его остановить? Пара жестов и все посланное на него разлетелось в прах. Тем временем, все создания прибежавшие на помощь повелителю, оказывались в радиусе действия разрушительного света Мартина и будто взрывались изнутри. Тюремщик начал свою новую атаку - на этот раз, это была действительно атака, а не проверка на прочность. Он создал гигантского червя, вернее призвал его из земли, где он мирно жил в последнее время. Бедное создание, мутировавшее от энергии, которая в свое время переполняла пустыню, жадно набросилось на демона. Демон с удивлением уставился на монстра - гигантское тело, "голова" червя, примерно метр в диаметре, уже вышла из-под земли, а о размерах его всего оставалось только догадываться. Демон нахмурился: "С этим пора заканчивать!" - Промелькнуло у него в голове. Пока он дрался с червем, его прислужники разделились на две группы: одна группа побежала помогать Демону, другая же группа безуспешно пыталась преодолеть свет вокруг Мартина. Аст начал стрельбу по бежавшей на помощь Демону группе. Вскоре, Червь затих. Его огромное тело было располосовано когтями Демона, который в это время с ликованием смотрел на Тюремщика. Тагр закончил свой последний удар: неожиданно он понял, что убить Демона - это нереальная задача. Поэтому он решил вытолкать его из этого мира. Перебросить его в один из миров, заселенных либо Нааб, либо Хшон, расой, для которой Хранители и подготавливали миры. Тюремщику все же не хотелось давать Хшон лишний биологический материал. Но где находится Нааб? Может ли кто-то похвастаться такими знаниями? Вряд ли. Поэтому Хшон - лучший вариант. В одном из миров Хшона, Демон будет убит за считанные секунды. Как Хранитель, причем в последнее время Тагр предательским путем захватил огромную власть, и он знал координаты всех миров и галактик, переданных от Хранителей к Хшон. Вытолкать Демона в один из таких миров - довольно просто, но на это нужно много времени. Тагр поднял руки, концентрируясь на Демоне. Но, к его несчастью, враг почувствовал наведенную на него мощь слишком рано. Демон победоносно посмотрел на Тюремщика и послал маленькую ударную волну. Тюремщик скривил лицо - если он не остановит наведение удара, то не сможет остановить удар Демона. Поэтому ему пришлось отменять свое заклятье и останавливать вражеский удар. Вслед за своим слабым ударом, Демон послал быструю и мощную разрушительную волну. Тюремщик охнул и медленно упал на мертвый песок соты. Мартин, не обратив внимания на упавшего Тюремщика, посмотрел в глаза Демону:
- Дагрок, ты помнишь меня?
Демон удивленно взглянул на странного человека. Кто он такой? Медленно, у него в голове прояснялись воспоминания: двое людей, вернее замаскировавшихся под людей, медленно идут по пустынным улицам огромного мегаполиса. Он вспоминал, как вместе они прошли сотни галактик, как помогали друг другу в боях…И вскоре - предательство Хранителей. Они связались с Нааб и потребовали встречи, так как у них появилась новая информация о Хшон. Они сказали, что уничтожили нападавших, и что теперь у них есть ценные данные. О да, у них была информация! После того как двоих посланцев Нааба силой затащили на корабль, им рассказали все. Кстати, для захвата посланцев они выделили пять кораблей. Четыре черного и один белого цвета. Около трех тысяч теневых убийц, лучших воинов Хранителей, и два Генерала. Все это скопище было послано на всего лишь двух бойцов. Хранители победили в тот раз…Ценой в тысячу жизней. А когда их, связанных и физически, и психически, приволокли в белый командорский корабль, они узнали все. Хшон? Ради спасения самих себя они согласились на смертельный договор - Хранители будут защищать миры и передавать их Хшон. Но матка Хшон захотела трудно выполнимое - один Нааб для генетического материала. Генералы не скрывали радости по поводу захвата аж двух Нааб. Смерть в жутких мучениях была уготована им. Но их пути разошлись и они оба остались живы. На Дагроке был поставлен генетический эксперимент, колоссально изменивший его, а второй…Что было с ним? Неизвестно как ему удалось сбежать с гигантского военного корабля, который собирался доставить его в Хшон. Тем не менее, он как-то сбежал. Сотни лет Демон ждал этого момента. Найти своего "брата", расспросить его, как он жил. Отчего-то Дагроку не верилось, что он жив…
- Так что, Дагрок? Неужели у тебя такая сильная потеря памяти?
- Нет, Мартин…Я рад вновь увидеть тебя и рад, что ты стоишь сейчас передо мной. Зачем ты пришел сюда? И почему так плотно закрывал мысли от меня?
Демон повел рукой, и все орды созданий послушно остановились, тем не менее глядя голодными глазами на Мартина и Аста.
- Дагрок, сколько веков прошло с нашего захвата? Я уже не помню. Столько сотен лет скитаясь по мирам, невозможно не поставить хорошей защиты от всяческих "злыдней", которые хотят подсмотреть прошлое. А вот почему я здесь… Дагрок, почему ты хочешь атаковать обитателей этого мира?
- Мартин, мы давно не виделись и, видимо, разошлись во взглядах. Неужели ты не хочешь убить Хранителей? А Хшон?
- Но при чем здесь они? Ты нападаешь на мирные расы, а не на Хранителей и не на Хшон!
- При чем? Я не могу в одиночку атаковать Хшон, Мартин! Мне нужна армия. Когда я накоплю ее, тогда и поговорю с Хранителями.
- Да, ты сильно изменился. Нааб никогда не может желать зла, та забыл про это?
- Я давно не Нааб, как и ты, Мартин. Хватит воспоминаний! Что сделал Нааб, когда нас схватили?! Куда делись их заповеди? Они спасали нас любой ценой, они вели переговоры о нашем освобождении? Да, это было бессмысленно, но они могли попробовать!!! Еще с того времени они являются моими врагами. И ты Мартин, почему ты говоришь мне это? Ты никогда не был полноценным Нааб, на тебя подозрительно смотрели даже на Раалде! Почему т…
- Хватит вопросов! Раалд был нашим домом! Они не спасали нас, потому что иначе погибли бы все, все до одного! Хшон бы воспользовались распылением сил Нааба и наша раса исчезла бы навсегда…Ты всегда недооценивал Хшон, Дагрок. А я был там. Был в их мире. Любое разумное существо сойдет там с ума! Нааб видел только "флоты" Хшон, но никогда не видели их миров! Тех сотен миров, которых уже не восстановить! Ты знаешь, что такое "планета Хшон"?! Знаешь, как они "заселяют" планеты? Представь себе маленький темно-зеленый комочек жижи, который может одинаково быстро передвигаться и в космосе и в гиперпространстве. От него нет спасения, любое оружие бессильно, он просто подплывает к тебе и творит с тобой что хочет - от этого нет спасения! Этот же маленький сгусток слизи может вытечь на планету и медленно всосаться в землю. Через примерно пять дней ты не узнаешь планету. Это уже не те цветущие равнины, которые ты знал, это огромный однообразный темно-зеленый студенистый кусок! Иногда от него отделяются кусочки слизи, которые опять же вытекают в космос. Эту "планету" невозможно излечить, ее можно только развалить на части! Я был там! Не спрашивай, как мне удалось оттуда выбраться, это не важно сейчас. Дагрок, мы должны уничтожить Хшон, вычистить эту мерзость отовсюду! А те смертные, которых ты убьешь, ничего не изменят - они не могут сражаться с Хшон. Дагрок, мы должны связаться с Нааб и атаковать Хшон. Только Нааб может выделить нам действующее против Хшон оружие!
- Хватит Мартин! - рявкнул Демон, - Нааб предал нас! И даже ты не остановишь меня. Я поведу полки демонов против Хранителей, а когда уничтожу их, то найду способ убивать Хшон.
- Ты не сможешь убить ни Хранителей, ни Хшон. Погибнешь в одном из бесконечных боев. Дагрок, я предлагаю тебе объединить наши силы и воевать против Хшон. Мы и остатки твоей когорты. Мы стали гораздо сильнее, и если Нааб даст знания, как уничтожить Хшон, то мы сильно поможем галактикам!
- Резонно, Мартин. Но связываться с Нааб? Они просиживали в своих укрепленных мирах и будут там просиживать! Мартин, подумай. Сколько миллиардов разумных существ Освободители выставили на главный бой? Сколько еще осталось на планетах? Их армии не рассыплются от того, что от них убудет пара миллиардов воинов с Ориона, - Демон повел рукой, - А мне это очень поможет. Мартин, мы все делаем одно дело, может быть не будем ставить препятствия друг другу?
- Я даже представить себе не мог, как ты изменился, - прошептал Мартин, - Откуда такая ненависть к людям и Нааб? Дагрок, прими разумное решение - не нужно убивать этих людей! Мы можем уйти отсюда без препятствий. Ты хочешь воевать против Хшон? Давай попробуем. Против Хранителей? Нет ничего проще. Но пойми, каждый убитый тобой невинный человек - это тяжкий груз на тебя. Я сам испытал это. Зачем тебе нужны эти убийства? Этим ты ничего не добьешься. Когорта? Она уже и так называется "когортой" только по старой памяти, воинов у тебя значительно больше. И их хватит. Не плоди демонов. Я хочу предупредить тебя - Нааб не позволит бессмысленного разрушения и убийств! И если Раалд пока что останется в стороне, то я защищу жителей от тебя, Дагрок.
- Брат, нет бессмысленного разрушения. Моя сущность состоит из сражений. Таким меня сгенерировали. И это вина Нааб - они не защитили нас после захвата, не спасли!
- Нааб не спасли нас. Но они отомстили - Орион был захвачен у Хранителей благодаря флотам Нааб. Все руководящие операцией по захвату вскоре были мертвы. И это при том, что Нааб не имеют права сражаться! Подумай, Дагрок, сколько высших существ пожертвовало своим мирным существованием. Они потеряли все свои способности из-за этой мести. Сейчас, они все уже мертвы. Эрегрок, Андар, Гсанн, ты слышал эти имена? Они были прославленными воинами Справедливости. И погибли ради нее. А знаешь ли ты, что это были те Нааб, которые пошли спасать нас? Знаешь, сколько еще таких бродило под этими и чужими звездами? И теперь, ты говоришь, что Нааб не сделали ничего?
- Мартин, по-моему наш разговор ни к чему не приведет. Мне жаль. Сотни лет я ждал этого момента, и теперь, когда мы встретились, выясняется что мы по разные стороны баррикад. Все-таки я спрошу тебя. Мартин, согласен ли ты помочь мне в уничтожении Хранителей и Хшон?
- Не таким способом, Демон. Я уже не Нааб. Но я и не убийца. Это было в прошлом. Эти убийства бессмысленны, Дагрок. Нам всем нужно действовать в команде, а не ослаблять одного из наших союзников.
- Значит, ты не согласен, - Демон сделал вид, что не обратил внимания на другие слова, - Тогда уйди с дороги. Не заставляй меня убивать и тебя.
- Дагрок, я все сказал.
Демон уставился на Мартина, будто сверля его глазами, Мартин в ответ начал смотреть на Демона. Аст, все время переводивший глаза с одного на другого, теперь огляделся, оценивая обстановку.
- Значит ты не хочешь помогать мне, - высокий громоподобный голос Демона разносился далеко вокруг него, - Тогда я считаю тебя врагом, Мартин. Таким же врагом как и этот, - Демон длинным красным пальцем с громадным когтем указал на слабо шевелящегося Тагра.
Воздух вокруг Мартина сгустился. Сейчас он старался вспомнить все, что он умел раньше. Он вспоминал те десятки разрушенных городов Хранителей, вспоминал каждого из многих тысяч, убитых им при его побеге. Сейчас у него были уже не те силы, но появился опыт. Судьба свела его против лучшего друга. В прошлом. Теперь он не мог позволить другу уничтожить мир.
Дагрок и Мартин атаковали одновременно. Две черные силы ударили друг в друга. Между Мартином и Демоном будто вырос гигантский черный цветок, увеличивающийся с каждым мгновением. Любого смертного эта мощь стерла бы в порошок, но Мартин уже не был таким, как раньше. Не был таким и Дагрок. Сражающиеся не заметили как поднял голову Тюремщик, как он, захрипев, выпустил свое последнее, не приготовленное до конца, заклинание. Он не выполнил наводку заклинания, поэтому его точность была далеко не идеальной. Стремительно быстрая сеть накрыла и Мартина и Демона. Только Аст, чудом отпрыгнув (Сказалась военная выучка) смог избежать попадания в сеть, которая быстро погасила противоборствующие силы двух бойцов, вышвыривая их из этого мира. Прочь, в захваченную Хшон систему…


Эпилог

Отвратительная слизь текла вокруг. Планета была захвачена. Мартину пришлось напрячь все силы, чтобы не упасть на жуткого вида студень, исполняющий здесь роль земли. Мартин создал что-то вроде небольшого силового поля, на который они с Дагроком и приземлились.
- Внизу смерть, Дагрок. Нужно забыть все наши распри, иначе мы не уберемся отсюда…

…Аннор был рад. Он еще не знал, что случилось с командиром, но очередной выжженный ими дотла комплекс сот давал повод для радости. Никто не мог противопоставить Демонам что-то серьезное. "Все они скоро умрут и повелитель укажет нам дальнейшую дорогу", - Аннор с победоносным видом порхал в небе, осматривая всю собранную им армию…


Продолжение естественно следует, но уже немного с другими героями. Но и из этих героев никого не забуду

Ну просто отлично
Спасибо, мне очень понравилось
Жалко, что концовки нету

Я же сказал - это только первая часть Как время будет - дальше напишу. Печатать долго, а сюжет уже придуман.