Снова на соту спустилась темная ночь, только тонкие нити колец в небе тускло сверкали серебряным светом. Небольшой костер освещал пространство вокруг и полулежащего человека. В эту ночь Дог решил побыть в одиночестве и немного пофилософствовать. Где-то вдали ревели бегемоты, кузницы кадериума выбрасывали в небо снопы искр, а рядом привычно стоял ящик рому. Лениво потянувшись и зевнув, Дог достал очередную бутылку и сделал порядочный глоток. Крепкий напиток сразу ударил в голову… «Даа! Хороший ром, Ансрев не обманул! И что он туда добавляет?» - подумал Дог и откинулся на спину. Многое изменилось за последние дни. Часть пиратов решила отправиться в свободное плавание. «Ха! Да какие они после этого пираты! Так, случайные пассажиры на корабле… Самое главное остались ветераны, те, с кем я учился жизни еще будучи рыцарем. Крепкие войны, с которыми делил горе и радость, дрался рука об руку и сиживал за одним столом!» - думал Дог. Отхлебнув очередную порцию из бутылки, он вспомнил уговоры нуба уходить из Эскадры и расхохотался. «Ну надо же! Вот уж когда яйца курицу учить начинают!» - эта мысль вызвала новый приступ хохота. «Слава богу улеглась эта кутерьма, хоть и произошли перетасовки в руководстве. И угораздило же кэпа назначить меня министром обороны!!! Я уж думал, отвяжусь от этой чертовой академии и спокойно отдохну недельку на своей колонии, предавшись полнейшему безделию…» - думал Дог расправляясь с остатками рома в бутылке.
Потянувшись за другой бутылкой, Дог обнаружил, что ящик уже пуст. «Неужели опять все выжрал?» раздраженно подумал он и вдруг вскочил, вскрикнув от боли и неожиданности:
- Ах, вашу мать, что за приколы над пиратами?
Заглянув в ящик, он увидел маленького неофантика, который и укусил его за руку. Тот тихонько рычал и клацал зубами.
- Где эти гребаные генетики? – заревел Дог, - Опять клетки со зверьем не закрывают! Скоро и в гальюн нормально не сходишь, чтоб не задумываться над тем откусит тебе какая-нибудь зверюга самое важное место, или нет!
Из темноты вынырнула группа охранников.
- Приветствуем, Дог! – произнес капитан, - Мы от Грудика, пришли напомнить, что сегодня собирается совет старейшин…
- Акульи дети! Я и без ваших напоминаний знаю, куда и когда мне надо идти! – заорал на них Дог, выпучив и без того круглые от боли глаза, т. к. неофантик выполз из ящика и теперь вцепился Догу в пятку…
Охранники быстро скрылись от греха подальше, а Дог начал прыгать на одной ноге, пытаясь оторвать упрямого зверька от себя. В конце концов, ему это удалось и он плюхнулся возле костра, засунув кусачего мутантика обратно в ящик и закрыв крышку.
Переведя дух, он стал осматривать прокушенную пятку, злобно матерясь и прикидывая, сколько теперь придется ходить с распухшей ногой.
Вдруг чья-то рука легла ему на плечо. Обернувшись, он увидел Грудика и Виту.
- Ну иду, иду уже! – пробурчал Дог, - Совет так совет! Я ж не метеор! И вообще я в бою с неофантом раненый!
- Не торопись, - произнес Виту, - усаживаясь напротив возле костра, - до совета еще время есть. Нам нужно поговорить с глазу на глаз.
- А чего сразу я? – Дог отодвинулся подальше от костра, прикрывая ящик и пустые бутылки из-под рома, который и был хитро утащен им и Ансревом из хранилища капитана эскадры.
- На нашем форуме крыса завелась.. – произнес Груд, присаживаясь к костру и протягивая к нему руки.
- А вот это уже поинтересней! – Дог сразу придвинулся поближе. – Ну и кто? Есть соображения?
- Да какие тут соображения! Нечего и соображать! – Груд сплюнул в костер и прищурившись посмотрел в глаза Догу, - Это Димедрол, и чтобы проникнуть к нам он использовал твой доступ! Его Виту обнаружил, когда чистил форум от имен тех, кто недостоин больше носить звания пирата!
- Да что за фигня такая творится! - закричал Дог вскочив, но тут же упав на место, так как пятка дала о себе знать.
- Это еще ладно, но Димедрол и нагло заявляет о том, что он имеет доступ ко всем нашим секретным переговорам. – произнес Виту, поигрывая острым кинжалом, - с этим надо что-то решать, сегодня на совете это будет основная тема… А пока лечи свою пятку, да не забудь умыться и причесаться! Вдруг на Архангела нарвешься – а зачем ты ей нужен небритый, нечесаный, да еще и на одной ноге прыгающий…
Улыбнувшись, кэп и его заместитель бесшумно ушли в темноту ночи, а Дог все еще сидел у костра и размышлял: « Ну почему на свете есть такие люди? Неужели нельзя уйти как мужчина, с гордо поднятой головой, не оглядываясь назад? Неужели не стыдно за себя, не стыдно тихонько сидеть и подсматривать за своими бывшими товарищами как какому-то крысенышу, да потом еще и хвастаться этим? Неужели только угрозами кого-то занулить он хочет заработать авторитет и всеобщее уважение? А как же слова честь, доблесть, гордость? Или они уже забыты на Андромеде?»
Но кто мог дать ответы на эти вопросы, кроме самого Димедрола? Да и захочет ли он? Ведь теперь он не хочет общаться даже с членами совета старейшин пиратов, к которым когда-то относился и сам… А может бог ему судья и нечего ждать от таких, как он благородства и смелости?
Так думал Дог, глядя на догорающие угли… А еще надо было умыться, побриться и перебинтовать ногу. Вспомнив об Архангеле он улыбнулся: «Эх, какая девушка! Будь я на пару-тройку годков моложе, я был бы неотразим! А теперь попробуй завоюй ее! Эх!» Посмотев на тихо плывущие в темноте ночного неба нити колец он побрел в сторону своей крепости, не забыв захватить ящик с кусачим неофантиком…
История полностью подлинная, все персонажи совпадают с реальными людьми
